Les nouvelles images couvrent des routes allant de Land’s End à John o’ Groats et s’étendent partout en chemin, même jusque dans le Shetland.

Google a ajouté des photos de 340.000 km de routes, portant la distance totale couverte à presque 400.000 km !

Nous nous attendons à de nombreux clichés fascinants et probablement scandaleux dans les prochains jours, alors n’hésitez pas à nous soumettre vos liens !

Au Royaume-Uni, Google a collaboré avec le National Trust pour permettre au vélo Street View de se balader au sein de 20 des sites protégés par cet organisme.¹

Le château de Corfe Castle surplombe le village de Dorset et offre une superbe vue sur la campagne anglaise depuis ses ruines. Partiellement détruit pendant la première révolution anglaise, de nombreuses pierres du château furent “empruntées” pour la construction du village, où on peut remarquer encore de nos jours des pierres et des encadrements de portes d’origine.

Nous pouvons profiter d’une vue fantastique sur la côte nord-est de l’Irlande du Nord au temple de Downhill Demesne et Mussenden. Conçu pour être une bibliothèque, le temple a été construit en 1785 près du bord des falaises, et en 1997 il était en danger de tomber à l’eau à cause de l’érosion.

Plas Newydd est une maison de campagne du Pays de Galles qui date du 14^e siècle, dont vous pouvez admirer les canons pointés sur le fleuve Menai Strait. Ne cherchez pas à y demander votre chemin, puisqu’on y parle gallois et que le nom du village est Llanfairpwllgwyngyllgogerychwyrndrobwllllantysiliogogogoch².

En Écosse, ils ont leur propre National Trust, qui n’a pas été impliqué dans le projet avec Google. Mais Street View propose tout de même de parcourir les belles rives du Loch Ness.

Même si personne n’y a trouvé de monstre (pour le moment), on peut y rencontrer un autre personnage… The Stig!

Il s’agit d’une célébrité britannique, le conducteur sans visage de l’émission de la BBC “Top Gear”, qui attend là sur le bord de la route, sans raison apparente !

Vous pouvez voir les 20 sites proposés par le National Trust sur cette page spéciale de Google Maps.

A Édimbourg, on peut voir le National Monument, une copie du Parthénon qui n’a hélas jamais été achevée (apparemment suite à un manque de financements). Vous pourrez voir l’article anglais de la Wikipédia pour quelques photos.

Enfin, il y a aussi une autre copie bien plus impressionnante au Centennial Park de Nashville, Tenesse.

Retournons à la Grèce Antique, et juste à l’est de l’Acropole où vous pouvez toujours voir les colonnes du Temple d’Olympiéion (Wikipédia).

Merci à… attention… Jean Lorraine, Chris Jernigan, Adam Parker, Bltiz, Matt, ray hollis, Martin Willey, Jim L., Ron Vogel, Roland, Stephen Train, Ruben Vermeersch, Salinga, Sig, Matt, GS, Evan O., Bennet Langlotz, Gut, Ellen van Swieten, Greg Askins, Ian, Ken Arnold, Feng Wu, banic, Boniface, martin e, Serge Lyubomudrov, noknok, Richard Cobbe, Scott Kleihege, Fai Sheng et cacafuego.

cabine modèle K2 deant le bronze “Jeune Danceuse” d’Enzo Plazzotta, sur Broad Street, Covent Garden, Londres

La première cabine rouge “moderne” a été réalisée lors d’une compétition organisée par les postes britanniques en 1924 pour satisfaire les habitants des quartiers qui avaient refusé les cabines de type K1.

La proposition retenue, la cabine K2, a été conçue par Sir Giles Gilbert Scott et fut distribuée à travers Londres à partir de 1926. Scott avait suggéré de les construire en acier recouvert de peinture argentée, mais les postes ont préféré les produire en fer et de les peindre en rouge

K2 à Carfax Tower, Oxford

En 1929 fut introduite la cabine K3, encore conçue par Gilbert Scott, mais cette fois peintes couleur crème. Comme les K2, elles étaient trop chères à fabriquer pour une distribution étendue, ce qui signifie qu’il y en a très peu encore en place et on en a trouvé aucune sur street view. Voilà donc une photo de la seule K3 survivante en Écosse.

Les postes conçurent elles-mêmes le modèle K4, ce qui explique la présence d’une boite aux lettres et d’un distributeur de timbres à l’arrière de la cabine. Apparemment, les utilisateurs de ces cabines se plaignaient du bruit de ces distributeurs, et seulement 50 de ces machines furent produites sur lesquelles il en reste seulement six. L’une des survivantes est celle-ci située à Whitley Bay, Tyne & Wear, que nous avons réussi à localiser avec Bing Maps.

La cabine K5 n’était qu’un kiosque temporaire, alors ce n’est que pour le modèle K6 qu’on rappela Sir Giles Gilbert Scott. Conçue en 1935 pour célébrer le jubilé d’argent du Roi George V, la K6 était la première cabine rouge à être distribuée massivement à l’extérieur de Londres et on en trouve aujourd’hui presque 70.000 à travers le pays.

K6, Regent Road, Édimbourg.

K6, Jowett Walk, Oxford.

Le modèle K7 de Neville Conder ne fût jamais lancé en production, et c’est donc Bruce Martin qui prit la relève de Scott en 1968 avec la cabine K8. Celle-ci était d’un rouge légèrement différent avec un toit plus plat et une seule grande fenêtre de chaque côté.

D’après la Twentieth Century Society, seules douze K8 sont toujours en service actif de nos jours, et deux d’entre elles sont installées à l’extrémité est du pont Erskine Bridge, à l’ouest de Glasgow.

En 1984 lorsque le Post Office fût privatisé et devint British Telecom, la K6 fût largement remplacée par la très laide cabine KX100, et depuis lors tous les britanniques se plaignent du changement. A la fin des années 1990s, BT fit un effort avec la KXPlus, sans remporter un franc succès.

De nombreuses K6 ont été réinstallées à des endroits touristiques et certaines cabines hors service ont trouvé d’autres usages, allant de la cabine de douche privée à cette sculpture massive à Kingston faite de 12 cabines en cascade, ayant pour nom “Out of Order” (”Hors Service”).

Il existe plusieurs sociétés qui vendent et restaurent de vieilles cabines rouges, dont Unicorn Kiosks, qui est responsable de cette cabine de 3,65 mètres de haut à Maida Vale, Londres.

Et vous, que feriez-vous avec votre propre cabine téléphonique ?

Merci à Robert Ore de redphonebox.info, headington.org.uk et www.cvphm.org.

Puisque 7 parcours parmi les 10 premiers sont situés sur le sol américain, nous parcourons aujourd’hui un Top 5 qui n’autorise qu’une seule entrée par pays.

#5 Golf d’Hirono, Kobe, Japon

Situé sur les collines surplombant la ville de Kobe, au Japon, le Golf d’Hirono est un 18 trous très exclusif. Son prestige ne vient pas du grand nombre de compétitions internationales qui s’y tient², mais surtout de la difficulté d’y entrer. Apparemment, c’est le parcours avec lequel sont comparés tous les parcours du Japon, mais je ne sais pas comment sont faites les comparaisons vu le peu de gens y ayant accès.

#4 Royal Melbourne West, Melbourne, Australie

Juste au sud de Melbourne, on trouve le parcours ouest du Royal Melbourne Golf Club qui est connu pour ses “bunkers difficiles, sa variété et ses greens exceptionnellement rapides”. Conçu par un architecte célèbre dans la spécialité des parcours de golf, Dr. Alister MacKenzie, il est classé 6e sur la liste de Golf.com.

#3 Royal County Down Golf Club, Newcastle, Irlande du Nord

Notre 3e parcours a été conçu par Tom Morris Senior pour le petit prix de 4 guinées. Considéré comme le meilleur d’Irlande, le Royal County Down a ouvert ses portes en 1889 et est certainement aujourd’hui le dixième parcours le plus exclusif du monde.

Les photos satellites ne sont pas les plus belles, mais honorent parfaitement le climat de l’Irlande du Nord. Pourtant, daprès le site du club, le Royal County Down est l’un des parcours les plus photographié au monde, et avec ses greens rebondis dominant la mer d’Irlande, on comprend pourquoi.

#2 Old Course, St. Andrews, Écosse

C’est bien sûr l’endroit où le golf fût créé. Officiellement conçu “naturellement” au 14e siècle, le “Old Course” (”ancien parcours”) de St. Andrews est le rêve secret de tous les golfeurs. Pour notre liste, il arrive en deuxième position.

Le British Open, la plus ancienne compétition professionnelle de golf se tient sur le parcours de St. Andrews tous les ans depuis 1873. “Malheureusement” (du point de vue de nos éditeurs de GSS-england en tout cas), la dernière fois qu’un écossais le remporta remonte à 1910.

#1 Pine Valley Golf Club, Pine Valley, New Jersey

Pour finir, nous voilà au Pine Valley Golf Club. Construit à l’origine sur 66 hectares de marécages par George Arthur Crump, le parcours privé fait aujourd’hui 2 km² au milieu des pins du New Jersey. Crump, un hôtelier qui connaissait bien l’endroit après ses expéditions de chasse, était un obsessionnel qui finit par créé le 1er golf du monde.

Parmi ses exigences de conception, on peut noter:

1. Les tracés des trous ne peuvent pas être parallèles entre eux.
2. Deux trous consécutifs ne peuvent pas être orientés dans la même direction.
3. Les joueurs ne peuvent voir que le trou sur lequel ils jouent.

N’espérez pas jouer là-bas votre prochain parcours – pour avoir accès à Pine Valley, vous devez être invité personnellement et accompagné d’un membre de la direction! Il parait que Tiger y a été invité mais n’y a jamais joué.

Nashville, Tennessee s’est faite appeler “Athènes du Sud” dans les années 1850s suite à la création de nombreuses écoles et universités, en établissant le premier système d’éducation publique américain.

Comme point d’attraction de l’Exposition Universelle de 1897, Nashville fit construire la seule réplique grandeur nature du Parthénon au monde. Le bâtiment devait être temporaire à l’origine, mais ils l’aimèrent tellement qu’ils l’ont reconstruit sur ses propres fondations dans les années 1920s.

Aujourd’hui, le Parthénon sert de musée d’art et comporte même des moulages en plastique de sculptures de marbre qui ornaient le Parthénon original.

A la fin des années 1700s, de nombreux bâtiments d’Édimbourg furent construit dans un style néo-classique grec, et mérita son surnom de “Athènes du Nord”.

Puis, en 1882, ils construisirent une réplique du Parthénon appelée The National Monument comme un mémorial aux victimes des Guerres Napoléoniennes. Vous pouvez remarquer que la structure n’est qu’à moitié terminée, peut-être à cause d’un manque de financement, mais certains prétendent que c’est intentionnel.

En contraste avec l’opinion générale des habitants de Nashville plutôt positive, les britanniques n’aiment pas trop leur Parthénon qui a souvent été décrit comme le “Disgrâce d’Édimbourg”.

Merci à Taylor Nelson et James Turnbull

C’est en fait une sculpture, “Landform” (Modelé en français) par Charles Jencks – faite de terre, d’herbe et d’eau sur le domaine de la Galerie Nationale d’Art Moderne d’Écosse, à Edinburgh.

Le truc intéressant avec Landform, c’est quand même qu’on peut se balader tout autour, comme plusieurs personnes semblent le faire sur cette image.

Plus d’informations sur Charles Jencks sur la Wikipédia et son site officiel (en anglais).

Merci à Fred B.

En France, entre Saint-Louis et Arzviller, il fallait mettre en place un système pour permettre au canal de franchir les Vosges. La solution est le plan incliné de Saint-Louis-Arzviller, une seule structure qui remplaça pas moins de 17 écluses différentes à sa mise en service en 1969.

Les embarcations prennent place dans un énorme bac rempli d’eau qui est tiré le long d’une rampe de 108,7 mètres de long et d’une pente de 41°. Cette montée de 44,6 mètres prenait de 8 à 13 heures dans le temps, mais peut maintenant se faire en 4 minutes.

Cette sorte de plan incliné n’est pas rare, mais celui de Saint-Louis-Arzviller est probablement le plus raide. En Belgique, les ingénieurs ont opté pour un plus petit angle, mais sur une plus grande longueur – le plan incliné de Ronquières permet de franchir 68 mètres de hauteur, sur une longueur de presque 1,5 kilomètres ! Cette fois il y a deux bacs géants (sas mobiles), et le voyage dure tout de même 45 minutes.

Les ingénieurs belges sont aussi les auteurs de l’ascenseur funiculaire de Strépy-Thieu – une machine monumentale qui se dispense de plan incliné puisqu’elle fait directement monter et descendre les bateaux à l’intérieur de deux caissons contrebalancés¹. La différence entre les deux niveaux d’eau est de 73,2 mètres, ce qui en fait officiellement le plus grand ascenseur à bateaux du monde. Au moins jusqu’à ce que celui du barrage des Trois-Gorges soit terminé…

Nous avions déjà parlé de l’escalier d’écluses le plus raide du monde à Caen Hill, donc voici aujourd’hui les écluses de Foxton – un escalier de dix écluses composée de deux “cages d’escaliers” de cinq écluses chacune. Parce que les écluses de Foxton peuvent contenir beaucoup de bateaux à la fois, elles sont devenues très populaires pour le Gongoozling - l’art de surveiller l’activité sur les canaux du Royaume-Uni. Non, vraiment, c’est comme le Trainspotting, mais pour les péniches. Sur la Wikipédia en anglais, il y a même une page sur les Gongoozleurs.

Mais le mieux sur l’escalier de Foxton, c’est qu’on peut voir une péniche dans l’une des écluses.

Le Royaume-Uni a aussi deux ascenseurs à bateaux en fonctionnement – l’ascenseur à bateaux d’Anderton dans le Cheshire en Angleterre, et la roue de Falkirk en Écosse (qu’on ne peut hélas pas encore voir sur Google Earth ou Maps, mais le site Microsoft Live Local en propose une bonne image²).

Même si les deux fonctionnent sur la base du Principe d’Archimède, la roue de Falkirk est unique car c’est le seul ascenseur à bateaux rotatif au monde. Les bateaux entrent dans la roue à l’extrémité de l’un des deux bras de 15 mètres, qui tournent ensuite de 180° en cinq minutes trente, et ce en ne demandant qu’une énergie équivalente à 8 bouilloires !

Plus d’informations sur la Wikipédia à propos du plan incliné de Saint-Louis-Arzviller, du plan incliné de Ronquières, de l’ascenseur funiculaire de Strépy-Thieu, de l’ascenseur à bateaux d’Anderton et de la roue de Falkirk.

Merci à Jel et aux autres.