Cette femme était pourtant à l’intérieur lorsqu’elle a vu passer la voiture de Google, mais elle n’a apparemment pas résisté à l’envie de lui montrer son soutien-gorge.

Mais ce qu’elle n’a pas réalisé, c’est que si la dernière demoiselle souhaitant exhiber ses seins avait son anonymat garanti par le flou sur les visages de Street View, ce n’était peut-être pas une bonne idée de se faire prendre ainsi en photo sur son lieu de travail.

En réalité, après la publication de cet article sur le GSS anglais, nous avons été contactés par le patron de cet établissement, qui s’avère être une nurserie ! Il trouve qu’il s’agit simplement d’une coïncidence amusante, et la femme en question ne subira aucune sanction disciplinaire.

Les nouvelles images couvrent des routes allant de Land’s End à John o’ Groats et s’étendent partout en chemin, même jusque dans le Shetland.

Google a ajouté des photos de 340.000 km de routes, portant la distance totale couverte à presque 400.000 km !

Nous nous attendons à de nombreux clichés fascinants et probablement scandaleux dans les prochains jours, alors n’hésitez pas à nous soumettre vos liens !

Au Royaume-Uni, Google a collaboré avec le National Trust pour permettre au vélo Street View de se balader au sein de 20 des sites protégés par cet organisme.¹

Le château de Corfe Castle surplombe le village de Dorset et offre une superbe vue sur la campagne anglaise depuis ses ruines. Partiellement détruit pendant la première révolution anglaise, de nombreuses pierres du château furent “empruntées” pour la construction du village, où on peut remarquer encore de nos jours des pierres et des encadrements de portes d’origine.

Nous pouvons profiter d’une vue fantastique sur la côte nord-est de l’Irlande du Nord au temple de Downhill Demesne et Mussenden. Conçu pour être une bibliothèque, le temple a été construit en 1785 près du bord des falaises, et en 1997 il était en danger de tomber à l’eau à cause de l’érosion.

Plas Newydd est une maison de campagne du Pays de Galles qui date du 14^e siècle, dont vous pouvez admirer les canons pointés sur le fleuve Menai Strait. Ne cherchez pas à y demander votre chemin, puisqu’on y parle gallois et que le nom du village est Llanfairpwllgwyngyllgogerychwyrndrobwllllantysiliogogogoch².

En Écosse, ils ont leur propre National Trust, qui n’a pas été impliqué dans le projet avec Google. Mais Street View propose tout de même de parcourir les belles rives du Loch Ness.

Même si personne n’y a trouvé de monstre (pour le moment), on peut y rencontrer un autre personnage… The Stig!

Il s’agit d’une célébrité britannique, le conducteur sans visage de l’émission de la BBC “Top Gear”, qui attend là sur le bord de la route, sans raison apparente !

Vous pouvez voir les 20 sites proposés par le National Trust sur cette page spéciale de Google Maps.

1. Images satellite en direct sur Google Earth

La page qui a eu le plus de succès sur le blog cette année apporte visiblement une réponse aux attentes de nombreux internautes à la recherche d’un moyen pour observer l’activité terrestre depuis le ciel. Malheureusement, cela signifie aussi que nous avons déçu pas mal de monde puisqu’il s’agissait tout simplement de notre poisson d’avril de l’année !

2. Où est Charlie ?

Suite à l’une des nombreuses mise à jour de Street View de cette année, Google avait lancé un petit concours qui consistait à retrouver le fameux personnage “Charlie” sur les photos prises dans les rues du Royaume-Uni. Bien entendu, nous l’avons trouvé pour vous !

3. Top 10 de Street View, Avril 2009

C’est encore grâce à Street View que vous avez pu assister à de nombreuses situations insolites, et une petite dizaine est compilée dans ce “top 10″ d’avril 2009, dont une femme sans culotte et un tarzan dans la tenue inverse !

4. La Plus Grande Poupée Russe du Monde

Nous ne saurons probablement jamais si les personnes à la recherche d’une “grande poupée russe” voulaient réellement tomber sur cet article sur la Matriochka chinoise géante, mais il se classe tout de même en quatrième position !

5. La voiture Street View écrase un daim

Oui, Street View est devenu vraiment très populaire cette année… avec l’aide de faits divers comme cette petite histoire qui a obligé Google à s’expliquer dans un communiqué officiel.

6. Îles tropicales à vendre !

Nous lecteurs sont toujours à la recherche d’exotisme, et cet article en aura certainement fait rêvé plus d’un…

7. Les Plus Grands Chapeaux et Bottes de Cowboy du Monde

Comme quoi, même les “plus grands du monde” les plus excentriques remportent toujours un certain succès !

8. Top 10 des noms de villes grossiers en France

Un petit classement complètement subjectif et immature, mais qui en aura fait sourire plus d’un.

9. Tour de Street View en Suisse

Au centre d’une belle polémique sur la protection de la vie privée chez nos voisins helvètes, l’arrivée du service Street View dans le pays nous aura permis d’y dénicher quelques situations insolites, comme cette dispute d’un couple.

10. Pénis Géant à Lyon

Enfin, cette petite anecdote sur les tracés de rues sur Google Maps a récolté pas mal de succès sur le blog. Non, nous ne dévoilerons pas les mots-clés utilisés dans Google qui nous ont ramené ces visites !

Voilà, c’est terminé pour cette petite sélection de nos 237 articles de l’année, qui ont couvert des sujets variés et vous auront fait découvrir de nombreux sites intéressants.

Bonne fin d’année à tous !

Mais le méridien – la longitude 0 – n’a pas de définition scientifique stricte, et pourrait donc se situer n’importe où à la surface du globe. Le méridien le plus accepté et le plus répandu a été défini à l’Observatoire Royal de Greenwich, à Londres. Mais même là, il a bougé un petit peu.

Le méridien de l’astronome du 18^e siècle James Bradley est toujours présent de nos jours sur les cartes britanniques, mais a été oublié partout ailleurs. Le méridien le plus célèbre et utilisé comme base pour les calculs des décalages horaires a été défini par George Airy.

Trois kilomètres au nord de Greenwich, sur les rives de la Tamise, le méridien d’Airy est représenté physiquement par un alignement d’arbres.

Juste au nord de Greenwich se trouve le cadran solaire du millénaire, à quelques mètres du passage du méridien. C’était certainement une erreur de construction et l’heure indiquée sera donc toujours fausse d’environ 8 minutes!

Si vous vous baladez avec votre GPS autour de l’observatoire de Greenwich, ou si vous venez de rentrer une longitude de 0 dans Google Earth, vous vous retrouverez à l’extérieur du bâtiment à cet endroit plutôt insignifiant, à 102,5 mètres à l’est du méridien.

La raison de cet écart est que Google Earth, comme votre GPS, utilise le méridien international de référence, défini bien plus tard en observant les étoiles à partir de différents pays.

Et vous, si vous deviez définir un nouveau méridien, où est-ce que vous le feriez passer?

Plus d’informations sur la Wikipédia sur le méridien de Greenwich et le Système géodésique mondial, et comment il est utilisé dans Google Earth (en anglais).

Merci à LionelB, Reagan Blundell, Sly Golovanov, Frank Taylor & Roy G. Ovrebo.

Apparemment, il y aurait 36 millions de sapins de noël produits chaque année, et si on se réfère à la liste des producteurs américains d’arbres de noël c’est un chiffre très crédible. Au hasard, voici un petit producteur de Janesville, dans l’Iowa.

Au Royaume-Uni, l’une des productions visibles en haute résolution est l’Elveden Farms, à côté de Cambridge, qui a cette plantation en forme de x (l’intention est de rappeler le terme “X-mas”, un raccourci pour “Christmas”, c’est à dire “Noël” en anglais).

Et pour conclure avec un petit producteur français, je vous propose de faire un tour à la Sapinière du vent de bise, située à Raimbeaucourt dans le Nord Pas-de-Calais, dont on peut apercevoir les sapins depuis la route grâce à Street View.

Plus d’informations sur le sapin de Noël sur la Wikipédia.

Merci à Ben Brockert et Hinkkanen.

Le Raffles Hotel à Singapour

Le Canada, qui disposait déjà de Street View depuis quelques mois, propose maintenant des balades dans les rues d’Edmonton, d’Hamilton, de Londres (Ontario), de Saskatoon, de St. John’s, de Sudbury, de Winnipeg et de Victoria!

Le Parlement de Colombie Britanique, ‎à Victoria

Ce n’est pas tout : Vous souvenez-vous que Google a récemment demandé l’avis du public sur les lieux que le “Vélo Google” devait visiter ? Les premières images sont en ligne ! Nous vous tiendrons informés des lieux les plus sympas à découvrir.

Stonehenge

N’hésitez pas à nous poster vos découvertes dans les commentaires !

Merci à Google Maps Mania et Mapperz

Quelque-soit son nom, nous sommes très impressionnés devant l’ombre des douze pylônes de 100 mètres de hauteur, qui sont censés représenter la façade d’une horloge, un clin d’œil au Méridien de Greenwich qui passe non loin de là.

Les pylônes supportent des câbles retenant des panneaux de fibre de verre plastifiés en blanc. Avec une largeur de 365 mètres (pour représenter le nombre de jour dans l’année), c’est le plus grand dôme de ce genre dans la monde. Il atteint une hauteur de 50 mètres, et surplombe une surface de plus de 80.000 mètres carrés. Le James Bond de Pierce Brosnan tombe du Millennium Dome au début du film Le Monde Ne Suffit Pas.

L’uniformité du Dome n’est interrompue que par un grand trou qui a du être laissé dans la structure pour accueillir une ventilation en provenance du tunnel Blackwall qui passe sous le site.

La Millennium Experience a débuté le 1er Janvier 2000. Il a été conçu comme une démonstration du savoir-faire britannique – un mélange d’art, de performance et d’exploration en 14 zones financées par une belle collection de sponsors fiers d’associer leur marque aux promesses du nouveau millénaire.

Pourtant, la réalité² s’avéra moins glorieuse : malgré d’énormes dépassements de budget, les visiteurs se retrouvent souvent devant des files d’attente interminables et des expositions confuses. En conséquence, les médias furent impitoyables, même si le total des visites était très honorables.

Après sa fermeture à la fin de l’année 2000, les œuvres exposées au Millennium Dome furent vendues aux enchères³, et le bâtiment n’ouvrit plus que pour certaines grandes occasions.

En approche du Dôme sur la route du Millénaire

Une société racheta le site pour en revendre le nom à O2 en 2005. L’intérieur fût complètement revu et après deux ans d’aménagement, ouvrit ses portes comme centre de divertissement, dominé par un stade de 20.000 sièges⁴, mais offrant aussi des cinémas, des discothèques, des restaurants et des salles d’expositions.

La O2 Arena a accueilli depuis les comédies musicales et les grands spectacles du monde entier, ainsi que des évènements sportifs et d’autres sortes. Prince y a joué 21 concerts peu de temps après la ré-ouverture, et un peu avant sa mort, Michael Jackson y avait programmé (et vendu) plus de 50 représentations sur 9 mois.

Le Dôme depuis la rive nord de la Tamise.

La O2 Arena va héberger plusieurs épreuves lors des prochains Jeux Olympiques de 2012⁵, mais sera auparavant renommée “North Greenwich Arena” à cause des restrictions des sponsors.

En zoomant plus prêt, on s’aperçoit qu’Argleton n’est pas vraiment une grande métropole. En fait, la ville a surtout l’air d’être composée d’un ou deux champs.

Roy Bayfield d’Ormskirk était tellement intrigué par ce mystère qu’il est allé jusqu’au centre d’Argleton juste pour vérifier qu’il n’y avait rien là-bas. Et il n’y avait vraiment rien.

Alors d’où vient Argleton ? Quelques-uns des 8.300 habitants d’Aughton pensent qu’il s’agit du résultat d’une mauvaise prononciation, mais les partisans de la théorie du complot ont une autre explication.

Les données cartographiques utilisées à cet endroit sont fournies par Tele Atlas, et il est de notoriété publique que les éditeurs de cartes y insèrent parfois des erreurs volontairement pour protéger leur droits de propriété intellectuelle. Ces erreurs prennent souvent la forme de “Trap Streets” (”rues pièges”) destinées à confondre les gens qui volent leurs cartes, mais est-il possible que Tele Atlas ait inventé une ville entière?

Dans le passé, l’ajout d’une ville fictive sur une carte n’aurait pas eu beaucoup de conséquence, mais à l’ère des contenus générés automatiquement, Argleton s’est vu construire une bonne quantité de fausse histoire¹. Juste après avoir été ajoutée sur une carte, des listings automatiques ont été fabriqués, ce qui signifie que n’importe qui à la recherche d’informations sur cette ville pourrait penser qu’il s’agit d’une ville normale, avec ses emplois, ses hôtels et ses écoles.

Bien sûr, il reste une possibilité : qu’Argleton ne soit qu’une erreur de saisie. Il faut considérer qu’à quelques kilomètres au nord, Google a brillamment renommé une impasse en Dummy 1325.

Merci à Google Maps Mania pour nous avoir informé sur cette histoire, postée à l’origine par Mike Nolan de la Edge Hill University.

En partant d’Angleterre, les trains partent sous terre ici, à côté de cette gare à l’ouest. Depuis le ciel, on ne peut s’empêcher de remarquer ce cheval gravé sur une colline non loin de là.

Les trains ressortent du côté français en direction de Calais. Les « Navettes Eurotunnel » vous proposeront une traversée quai-à-quai en 33 minutes.

Plus d’informations sur la Wikipédia.

Merci à Michael Davis, Richard Peat, Mr.Tea, Winchester, David Patrick, Ben Singleton, DarrenW, Sarah, Matthew Pettitt, Giles Turnbull, Callum, Cynthia Kraft