“You Yangs” est un dérivé de mots aborigènes signifiant “la grande montagne au milieu de la plaine”, et c’est donc là que le sculpteur Andrew Rogers décida de tracer son dessin géant en hommage aux aborigènes Wautharong, qui ont vécu sur ces terres pendant des dizaines de milliers d’années.

L’oiseau est “Bunjil”, le Dieu du Ciel pour les Wautharong. Son envergure atteint les 100 mètres et il est constitué de plus de 1500 tonnes de rochers empilés.

Andrew Rogers est actuellement occupé par son grand projet “Les Rythmes de la Vie”, qui est certainement le plus grand projet de land-art au monde. Le but est de créer une chaine de grandes sculptures comme celle-ci, tout autour du monde – le projet impliquant plus de 5.000 personnes sur les cinq continents.

Nous irons jeter un œil à d’autres œuvres d’Andrew Rogers ces prochaines semaines, donc n’hésitez pas à nous laisser un commentaire si vous en connaissez d’autres!

Merci à neotrix.

Le 29 septembre 2009, juste au sud des îles qui constituent l’état indépendant des Samoa en Polynésie, un tremblement de terre d’une magnitude 8.0 sur l’Échelle de magnitude du moment a généré un tsunami qui a dévasté les îles les plus proches, tuant au moins 149 personnes.

La plupart des victimes étaient sur Samoa elle-même, où les rapports font état d’une vague entre 3 et 10 mètres. Plusieurs zones situées sous le niveau de la mer dans les îles Samoa ont été complètement détruites, dont le village natal de leur premier ministre, Lepa.

D’autres îles polynésiennes ont été touchées, dont les Samoa américaines à l’est, où l’on compte 25 victimes, et les Tonga au sud, où l’on rapporte 6 décès dûs à la catastrophe.

Seulement 16 heures après le tsunami des Samoa, un autre grand tremblement de terre a eu lieu sur la côte sud de Sumatra, en Indonésie. Sa magnitude était de 7,6 et il n’a pas provoqué de tsunami, mais a causé la mort d’au moins 1.100 habitants.

Séparés par 9.749 km, les deux tremblements de terre n’avaient aucun lien. Leurs causes étaient complètement différentes : les Samoa sont situées juste au nord de la Fosse des Tonga, et Sumatra est située sur l’une des failles les plus actives du monde, la Grande Faille de Sumatra.

Ce qu’ils ont en commun par contre, c’est qu’ils ont eu lieu dans ce que l’on appelle la Ceinture de Feu du Pacifique, une région en fer à cheval de 40.000 km de long qui compte pas moins de 452 volcans. 75% des volcans du monde se situent dans cette région, et seraient la cause de 90% des tremblements de terre dans le monde.

Plus d’informations sur la Wikipédia sur le Tremblement de terre du 29 septembre 2009, et celui du 30 septembre 2009, ainsi que sur la Ceinture de Feu du Pacifique.

Apollo 11 fût lancée sur une fusée Saturn V à 9h32 du matin le 16 juillet 1969 depuis la Base de Lancement 39-A à Cap Canaveral en Floride. La même base est utilisée aujourd’hui pour les lancements de la navette spatiale américaine, dont le récent lancement d’Endeavour. Apparemment, lorsqu’une fusée est prête à être lancée, son réservoir plein d’essence, la distance de sécurité minimale est de 5km! Pourtant, le jour où la voiture de Street View est passée par là-bas, elle a pu prendre des photos à distance de la tourelle de lancement.

Non loin de là, au Centre Spatial Kennedy, nous pouvons voir une réplique de la Navette Spatiale, ainsi que le Jardin des Fusées (une exposition des fusées Redstone, Titan et Atlas) et le Miroir Spatial (ou en tout cas son ombre) – un mémorial de 13 mètres de haut érigé en mémoire de ceux qui ont perdu la vie dans l’espace.

Au Centre Spatial Johnson à Houston, la fusée Saturn V qu’on avait remarqué sur GSS-VO il y a quatre ans est maintenant sous un toit. On peut tout de même admirer le bâtiment où les gars du “Mission Control” (la tour de contrôle des missions spatiales) dirigent les astronautes.

Bien entendu, il n’y a pas qu’à Houston qu’on communique avec les astronautes. Ceux qui ont vu le film The Dish le savent bien : au moment où Neil Armstrong fit ses premiers pas sur la Lune, il était du “mauvais” côté du globe. Ce qui signifie que les images historiques diffusées à la télévision étaient relayées depuis l’Australie.

Les meilleures images vinrent de l’Observatoire de Parkes dans le New South Wales, mais le signal a aussi été capturé à la station d’Honeysuckle Creek proche de Canberra. Parkes n’est malheureusement visible qu’en basse résolution (mais on peut deviner une antenne à travers les arbres sur Street View), et Honeysuckle Creek, malgré le bénéfice de la haute-résolution, a été fermé et détruit en 1981.

Et à propos du premier homme sur la Lune ? Neil Armstrong est né dans la petite ville de Wapakoneta dans l’Ohio, et a passé sa jeunesse dans une rue appelée West Benton Street. La ville est bien sûr très fière de son illustre habitant : dans le coin, on trouve les routes “Neil Armstrong Drive”, “Lunar Drive”, “Gemini Drive”, “Saturn Drive” et “Apollo Drive” – les quatre dernières se trouvant à côté du Musée Armstrong de l’Air et de l’Espace, où sont exposés le vaisseau spatial Gemini VIII, des morceaux d’Apollo 11, un rocher lunaire et des “présentations multimédias des plus beaux paysages et sons de l’espace”¹.

Pour finir en beauté cette séance de rattrapage, jetons un œil sur la Lune elle-même! Google Moon vous permet d’explorer les sites d’alunissage “façon Street View”. Et si vous avez raté l’information, la NASA a mis en ligne les images du Lunar Reconnaissance Orbiter qui a photographié 5 des 6 sites visités par Apollo, avec suffisamment de détail pour voir les empreintes de pas laissés par les astronautes!

Puisque 7 parcours parmi les 10 premiers sont situés sur le sol américain, nous parcourons aujourd’hui un Top 5 qui n’autorise qu’une seule entrée par pays.

#5 Golf d’Hirono, Kobe, Japon

Situé sur les collines surplombant la ville de Kobe, au Japon, le Golf d’Hirono est un 18 trous très exclusif. Son prestige ne vient pas du grand nombre de compétitions internationales qui s’y tient², mais surtout de la difficulté d’y entrer. Apparemment, c’est le parcours avec lequel sont comparés tous les parcours du Japon, mais je ne sais pas comment sont faites les comparaisons vu le peu de gens y ayant accès.

#4 Royal Melbourne West, Melbourne, Australie

Juste au sud de Melbourne, on trouve le parcours ouest du Royal Melbourne Golf Club qui est connu pour ses “bunkers difficiles, sa variété et ses greens exceptionnellement rapides”. Conçu par un architecte célèbre dans la spécialité des parcours de golf, Dr. Alister MacKenzie, il est classé 6e sur la liste de Golf.com.

#3 Royal County Down Golf Club, Newcastle, Irlande du Nord

Notre 3e parcours a été conçu par Tom Morris Senior pour le petit prix de 4 guinées. Considéré comme le meilleur d’Irlande, le Royal County Down a ouvert ses portes en 1889 et est certainement aujourd’hui le dixième parcours le plus exclusif du monde.

Les photos satellites ne sont pas les plus belles, mais honorent parfaitement le climat de l’Irlande du Nord. Pourtant, daprès le site du club, le Royal County Down est l’un des parcours les plus photographié au monde, et avec ses greens rebondis dominant la mer d’Irlande, on comprend pourquoi.

#2 Old Course, St. Andrews, Écosse

C’est bien sûr l’endroit où le golf fût créé. Officiellement conçu “naturellement” au 14e siècle, le “Old Course” (”ancien parcours”) de St. Andrews est le rêve secret de tous les golfeurs. Pour notre liste, il arrive en deuxième position.

Le British Open, la plus ancienne compétition professionnelle de golf se tient sur le parcours de St. Andrews tous les ans depuis 1873. “Malheureusement” (du point de vue de nos éditeurs de GSS-england en tout cas), la dernière fois qu’un écossais le remporta remonte à 1910.

#1 Pine Valley Golf Club, Pine Valley, New Jersey

Pour finir, nous voilà au Pine Valley Golf Club. Construit à l’origine sur 66 hectares de marécages par George Arthur Crump, le parcours privé fait aujourd’hui 2 km² au milieu des pins du New Jersey. Crump, un hôtelier qui connaissait bien l’endroit après ses expéditions de chasse, était un obsessionnel qui finit par créé le 1er golf du monde.

Parmi ses exigences de conception, on peut noter:

1. Les tracés des trous ne peuvent pas être parallèles entre eux.
2. Deux trous consécutifs ne peuvent pas être orientés dans la même direction.
3. Les joueurs ne peuvent voir que le trou sur lequel ils jouent.

N’espérez pas jouer là-bas votre prochain parcours – pour avoir accès à Pine Valley, vous devez être invité personnellement et accompagné d’un membre de la direction! Il parait que Tiger y a été invité mais n’y a jamais joué.

C’est en tout cas ce que rapportait le Daily Telegraph dans leurs colonnes. Ils prétendaient que la forme dans le coin en haut à droite de cette photo en haute définition est un requin tout proche de la surface.

Malheureusement pour le Telegraph, mais par chance pour les surfeurs, ce n’est pas un requin mais notre vieille amie l’image fantôme. Si vous observez attentivement, vous verrez que le requin n’est en fait qu’un fantôme du surfeur du bas, avec une rotation de 200 degrés.

Merci à Keir Clarke du blog Virtual Tourism.

On pourrait d’abord penser à San Francisco. Si vous êtes un lecteur du livre Guinness des Records vous pourriez plutôt pencher pour la Nouvelle-Zélande. Et vous auriez tort – probablement. En fait, personne n’est réellement certain de connaitre la pente la plus raide, ni même de ce qui peut être considéré comme une rue.

Mais nous avons mené notre enquête et nous pouvons vous révéler en exclusivité le Top 6 Google Sightseeing des rues les plus raides du monde! Et heureusement, la voiture Street View les a toutes monté (ou descendu).

6) Dornbush Street, Pittsburgh, Pennsylvanie

Dans les collines de l’est de la ville, cette rue d’un quartier résidentiel penche d’un bon 31,98% – soit 17,7°.

5) Maria Avenue, Spring Valley, Californie

Comme de nombreuses villes américaines, les rues de cette ville sont toutes perpendiculaires les une aux autres, et forment un sorte de grille rectiligne. Ici, ils ont respecté cette consigne jusqu’à l’extrême comme peut le montrer la vue Terrain de Google.

Maria Avenue atteint donc une pente de 32% (17,7°) un peu au nord de Chestnut Street. Cette partie de la rue semble pavée de béton, mais Street View semble faire un bond par dessus cette section de route. Le bloc suivant semble encore plus pentu – l’avenue Buena Vista se trouve sur le plan, mais les constructeurs ont renoncé ici.

4) Baxter Street et Fargo Street, Los Angeles, Californie

Voilà une égalité : ces deux rues sont l’une à côté de l’autre et font toutes les deux un bon 32% de pente.

Baxter Street est la plus longue et elle monte, monte, monte… puis redescend aussitôt, certainement en laissant un agréable effet “montagnes russes”.

Fargo Street est plus courte mais c’est bien suffisant pour les cyclistes qui la grimpent chaque année lors de la course Fargo Street Hill Climb. En 2008 un dingue a effectué l’ascension 101 fois en une seule journée.

3) Eldred Street, Los Angeles, Californie

Juste un peu plus raide que Baxter et Fargo, avec ses 33% (18,3°), c’est la rue la plus raide de LA. Elle s’élève de 67 mètres sur seulement 400 mètres de longueur.

2) Baldwin Street, Dunedin, Nouvelle Zélande

Malgré qu’elle soit la détentrice du record pour le Guinness Book (et qu’elle dispose de ce panneau en bas de la rue), Baldwin Street n’est pas la première de notre classement. Même si la section de rue à son sommet fait un impressionnant 35% (19,3°), même si ça ne semble pas facile d’y grimper – même avec les escaliers – mais pour nous la rue gagnante est…

1) Canton Avenue, Pittsburgh, Pennsylvanie

Canton Avenue, est une petite rue de Pittsburgh qui atteint un incroyable 37%, ou 20,3°, de pente, ce qui en fait la rue la plus raide des États-Unis – et certainement du monde. Cette vidéo YouTube montre ce qui peut vous arrivez si vous essayez de la gravir à vélo, et cet article du Pittsburgh Post propose d’autres photos, donnant une idée de ce que ça signifie d’habiter là en hiver. Je parie que les résidents de cette maison en bas de la colline sont contents de la barrière de sécurité installée là.

Vus du dessus, les rochers ressemblent juste à quelques cailloux que l’on pourrait mettre dans sa poche, mais en observant bien on peut constater à quel point ils sont gigantesques!

Ils ont été nommés d’après le mammifère géant à cause de leur taille et de leur forme, et ces rochers de Duntroon en Nouvelle Zélande sont devenus célèbres grâce au film d’Andrew Adamson en 2005.

En regardant ces photos officielles du film, on peut apprécier la taille des blocs de pierre.

L’équipe de Streetview a fait un crochet par le site pour prendre quelques photos. Mais ils sont arrivés là un jour brumeux et il est plutôt difficile de faire la différence entre la formation rocheuse et la rue.

Cet endroit est également un rendez-vous de grimpeurs. D’après The Crag, un réseau social d’amateurs d’escalade, il existe 252 routes différentes à découvrir.

Le plus grand logo du monde est peut-être plutôt ce logo Readymix dans le désert australien, qui est vraiment très grand¹ : 3,2 km de large et 1,6 km de hauteur. Quand on sait qu’il est là depuis 1965, ça le qualifie certainement comme premier logo visible de l’espace et ce n’est pas impossible qu’il fut construit spécialement pour ça.

Merci aux participants du forum Keyhole.

Futuro de Royse City, l’une des trois survivantes au Texas

Faites de fibre de verre et de plastique, les Futuros font environ 4 mètres de haut pour un diamètre de 8 mètres, et proposent des portes d’entrée semblables à des sas d’avions.

Futuro au bord de l’eau à Berlin, Allemagne

A la base, le but de Suuronen était de créer un logement de montagne pour les sports d’hiver¹, rapide à chauffer et facile à construire sur des terrains difficiles. Sur ces points, il a totalement rempli ses objectifs : une Futuro peut être placée n’importe où – n’ayant besoin que de quatre supports de béton – et même dans des conditions extrêmes, son excellente isolation en polyuréthane et son chauffage électrique lui permet d’atteindre une température confortable en seulement 30 minutes.

Futuro à l’observatoire de Canberra, Australie

Malgré ça, les maisons en forme d’OVNIs n’ont pas connu le succès escompté et ont été retirées de la vente au milieu des années 1970s – principalement à cause de la crise pétrolière de 1973 qui a fait grimper en flèche le coût du plastique.

Avant et arrière de la Futuro de Pensacola Beach, Floride²

On a recensé une soixantaine de Futuros au fil des années, mais il en reste pas mal à découvrir. L’annuaire le plus complet se trouve sur futuro-house.net (on trouve aussi une bonne carte sur archinform.net), mais le site semble stagner depuis plusieurs années – peut-être que Google Earth permettrait aujourd’hui de découvrir les Futuros manquantes ?

Double Futuro à Franklin, Ohio

On peut aussi signaler que les moules originaux pouvant servir à construire des Futuros existent toujours… Il est peut-être temps de les faire revivre ?

Futuro à Covington, Kentucky

Voilà un article en anglais qui comporte un plan, une photo d’une Futuro hélitreuillée et un superbe cliché d’une famille à l’intérieur.

Mais sur ce terrain de basket en Australie, quelqu’un a finalement réussi à diffuser son message, et un message anti-Google en plus de ça !

Le message, qui couvre le terrain entier (on peut voir les ombres des panneaux aux deux extrémités), dit “Google stole my Adsense” (”Google a volé mon Adsense”) – ce qui signifie certainement que l’auteur de ces mots est en conflit avec Google au sujet du paiement de leur “solution de publicité contextuelle”, Google Adsense.

Ce qui reste à savoir par contre, c’est qui est l’auteur de cette inscription et – plus important – si Google va permettre de laisser cette inscription visible.

On a vu plusieurs cas où Google retirait rapidement des images Street View à la requête de visiteurs, mais vont-ils enlever des photos satellites qui les critiquent directement ?

Merci à Ella.