“You Yangs” est un dérivé de mots aborigènes signifiant “la grande montagne au milieu de la plaine”, et c’est donc là que le sculpteur Andrew Rogers décida de tracer son dessin géant en hommage aux aborigènes Wautharong, qui ont vécu sur ces terres pendant des dizaines de milliers d’années.

L’oiseau est “Bunjil”, le Dieu du Ciel pour les Wautharong. Son envergure atteint les 100 mètres et il est constitué de plus de 1500 tonnes de rochers empilés.

Andrew Rogers est actuellement occupé par son grand projet “Les Rythmes de la Vie”, qui est certainement le plus grand projet de land-art au monde. Le but est de créer une chaine de grandes sculptures comme celle-ci, tout autour du monde – le projet impliquant plus de 5.000 personnes sur les cinq continents.

Nous irons jeter un œil à d’autres œuvres d’Andrew Rogers ces prochaines semaines, donc n’hésitez pas à nous laisser un commentaire si vous en connaissez d’autres!

Merci à neotrix.

Apollo 11 fût lancée sur une fusée Saturn V à 9h32 du matin le 16 juillet 1969 depuis la Base de Lancement 39-A à Cap Canaveral en Floride. La même base est utilisée aujourd’hui pour les lancements de la navette spatiale américaine, dont le récent lancement d’Endeavour. Apparemment, lorsqu’une fusée est prête à être lancée, son réservoir plein d’essence, la distance de sécurité minimale est de 5km! Pourtant, le jour où la voiture de Street View est passée par là-bas, elle a pu prendre des photos à distance de la tourelle de lancement.

Non loin de là, au Centre Spatial Kennedy, nous pouvons voir une réplique de la Navette Spatiale, ainsi que le Jardin des Fusées (une exposition des fusées Redstone, Titan et Atlas) et le Miroir Spatial (ou en tout cas son ombre) – un mémorial de 13 mètres de haut érigé en mémoire de ceux qui ont perdu la vie dans l’espace.

Au Centre Spatial Johnson à Houston, la fusée Saturn V qu’on avait remarqué sur GSS-VO il y a quatre ans est maintenant sous un toit. On peut tout de même admirer le bâtiment où les gars du “Mission Control” (la tour de contrôle des missions spatiales) dirigent les astronautes.

Bien entendu, il n’y a pas qu’à Houston qu’on communique avec les astronautes. Ceux qui ont vu le film The Dish le savent bien : au moment où Neil Armstrong fit ses premiers pas sur la Lune, il était du “mauvais” côté du globe. Ce qui signifie que les images historiques diffusées à la télévision étaient relayées depuis l’Australie.

Les meilleures images vinrent de l’Observatoire de Parkes dans le New South Wales, mais le signal a aussi été capturé à la station d’Honeysuckle Creek proche de Canberra. Parkes n’est malheureusement visible qu’en basse résolution (mais on peut deviner une antenne à travers les arbres sur Street View), et Honeysuckle Creek, malgré le bénéfice de la haute-résolution, a été fermé et détruit en 1981.

Et à propos du premier homme sur la Lune ? Neil Armstrong est né dans la petite ville de Wapakoneta dans l’Ohio, et a passé sa jeunesse dans une rue appelée West Benton Street. La ville est bien sûr très fière de son illustre habitant : dans le coin, on trouve les routes “Neil Armstrong Drive”, “Lunar Drive”, “Gemini Drive”, “Saturn Drive” et “Apollo Drive” – les quatre dernières se trouvant à côté du Musée Armstrong de l’Air et de l’Espace, où sont exposés le vaisseau spatial Gemini VIII, des morceaux d’Apollo 11, un rocher lunaire et des “présentations multimédias des plus beaux paysages et sons de l’espace”¹.

Pour finir en beauté cette séance de rattrapage, jetons un œil sur la Lune elle-même! Google Moon vous permet d’explorer les sites d’alunissage “façon Street View”. Et si vous avez raté l’information, la NASA a mis en ligne les images du Lunar Reconnaissance Orbiter qui a photographié 5 des 6 sites visités par Apollo, avec suffisamment de détail pour voir les empreintes de pas laissés par les astronautes!

Puisque 7 parcours parmi les 10 premiers sont situés sur le sol américain, nous parcourons aujourd’hui un Top 5 qui n’autorise qu’une seule entrée par pays.

#5 Golf d’Hirono, Kobe, Japon

Situé sur les collines surplombant la ville de Kobe, au Japon, le Golf d’Hirono est un 18 trous très exclusif. Son prestige ne vient pas du grand nombre de compétitions internationales qui s’y tient², mais surtout de la difficulté d’y entrer. Apparemment, c’est le parcours avec lequel sont comparés tous les parcours du Japon, mais je ne sais pas comment sont faites les comparaisons vu le peu de gens y ayant accès.

#4 Royal Melbourne West, Melbourne, Australie

Juste au sud de Melbourne, on trouve le parcours ouest du Royal Melbourne Golf Club qui est connu pour ses “bunkers difficiles, sa variété et ses greens exceptionnellement rapides”. Conçu par un architecte célèbre dans la spécialité des parcours de golf, Dr. Alister MacKenzie, il est classé 6e sur la liste de Golf.com.

#3 Royal County Down Golf Club, Newcastle, Irlande du Nord

Notre 3e parcours a été conçu par Tom Morris Senior pour le petit prix de 4 guinées. Considéré comme le meilleur d’Irlande, le Royal County Down a ouvert ses portes en 1889 et est certainement aujourd’hui le dixième parcours le plus exclusif du monde.

Les photos satellites ne sont pas les plus belles, mais honorent parfaitement le climat de l’Irlande du Nord. Pourtant, daprès le site du club, le Royal County Down est l’un des parcours les plus photographié au monde, et avec ses greens rebondis dominant la mer d’Irlande, on comprend pourquoi.

#2 Old Course, St. Andrews, Écosse

C’est bien sûr l’endroit où le golf fût créé. Officiellement conçu “naturellement” au 14e siècle, le “Old Course” (”ancien parcours”) de St. Andrews est le rêve secret de tous les golfeurs. Pour notre liste, il arrive en deuxième position.

Le British Open, la plus ancienne compétition professionnelle de golf se tient sur le parcours de St. Andrews tous les ans depuis 1873. “Malheureusement” (du point de vue de nos éditeurs de GSS-england en tout cas), la dernière fois qu’un écossais le remporta remonte à 1910.

#1 Pine Valley Golf Club, Pine Valley, New Jersey

Pour finir, nous voilà au Pine Valley Golf Club. Construit à l’origine sur 66 hectares de marécages par George Arthur Crump, le parcours privé fait aujourd’hui 2 km² au milieu des pins du New Jersey. Crump, un hôtelier qui connaissait bien l’endroit après ses expéditions de chasse, était un obsessionnel qui finit par créé le 1er golf du monde.

Parmi ses exigences de conception, on peut noter:

1. Les tracés des trous ne peuvent pas être parallèles entre eux.
2. Deux trous consécutifs ne peuvent pas être orientés dans la même direction.
3. Les joueurs ne peuvent voir que le trou sur lequel ils jouent.

N’espérez pas jouer là-bas votre prochain parcours – pour avoir accès à Pine Valley, vous devez être invité personnellement et accompagné d’un membre de la direction! Il parait que Tiger y a été invité mais n’y a jamais joué.

Le plus grand logo du monde est peut-être plutôt ce logo Readymix dans le désert australien, qui est vraiment très grand¹ : 3,2 km de large et 1,6 km de hauteur. Quand on sait qu’il est là depuis 1965, ça le qualifie certainement comme premier logo visible de l’espace et ce n’est pas impossible qu’il fut construit spécialement pour ça.

Merci aux participants du forum Keyhole.

Futuro de Royse City, l’une des trois survivantes au Texas

Faites de fibre de verre et de plastique, les Futuros font environ 4 mètres de haut pour un diamètre de 8 mètres, et proposent des portes d’entrée semblables à des sas d’avions.

Futuro au bord de l’eau à Berlin, Allemagne

A la base, le but de Suuronen était de créer un logement de montagne pour les sports d’hiver¹, rapide à chauffer et facile à construire sur des terrains difficiles. Sur ces points, il a totalement rempli ses objectifs : une Futuro peut être placée n’importe où – n’ayant besoin que de quatre supports de béton – et même dans des conditions extrêmes, son excellente isolation en polyuréthane et son chauffage électrique lui permet d’atteindre une température confortable en seulement 30 minutes.

Futuro à l’observatoire de Canberra, Australie

Malgré ça, les maisons en forme d’OVNIs n’ont pas connu le succès escompté et ont été retirées de la vente au milieu des années 1970s – principalement à cause de la crise pétrolière de 1973 qui a fait grimper en flèche le coût du plastique.

Avant et arrière de la Futuro de Pensacola Beach, Floride²

On a recensé une soixantaine de Futuros au fil des années, mais il en reste pas mal à découvrir. L’annuaire le plus complet se trouve sur futuro-house.net (on trouve aussi une bonne carte sur archinform.net), mais le site semble stagner depuis plusieurs années – peut-être que Google Earth permettrait aujourd’hui de découvrir les Futuros manquantes ?

Double Futuro à Franklin, Ohio

On peut aussi signaler que les moules originaux pouvant servir à construire des Futuros existent toujours… Il est peut-être temps de les faire revivre ?

Futuro à Covington, Kentucky

Voilà un article en anglais qui comporte un plan, une photo d’une Futuro hélitreuillée et un superbe cliché d’une famille à l’intérieur.

Mais sur ce terrain de basket en Australie, quelqu’un a finalement réussi à diffuser son message, et un message anti-Google en plus de ça !

Le message, qui couvre le terrain entier (on peut voir les ombres des panneaux aux deux extrémités), dit “Google stole my Adsense” (”Google a volé mon Adsense”) – ce qui signifie certainement que l’auteur de ces mots est en conflit avec Google au sujet du paiement de leur “solution de publicité contextuelle”, Google Adsense.

Ce qui reste à savoir par contre, c’est qui est l’auteur de cette inscription et – plus important – si Google va permettre de laisser cette inscription visible.

On a vu plusieurs cas où Google retirait rapidement des images Street View à la requête de visiteurs, mais vont-ils enlever des photos satellites qui les critiquent directement ?

Merci à Ella.

L’Australie a de nombreuses choses à célébrer, et en bonne position on trouve le fait d’offrir actuellement le meilleur boulot du monde, qui propose au chanceux candidat qui décrochera le job de devenir le gardien de l’île tropicale Hamilton Island, au large du Queensland.

L’offre d’emploi a été publiée il y a déjà plusieurs semaines, et l’histoire s’est vite répandue sur le web, dans les journaux et à la télévision, puisqu’il consiste surtout à tenir un blog, nourrir des poissons et collecter le courrier. Pas de qualification particulière requise, à part une motivation pour nager, plonger et naviguer.

Pour ce dur labeur (soit environ 12 heures par mois de vrai “travail”), le candidat recevra un salaire de 150.000 dollars australiens (~75.000 euros, ~120.000 dollars canadiens, ~115.000 francs suisses) pour 6 mois, logé dans une villa avec 3 chambres et une piscine.

Il semblerait quand même que l’île d’Hamilton soit bien plus peuplée³ que ce qu’on voit sur les publicités – ce qui signifie que nous n’avons pas pu déterminer où était la villa du gagnant, mais il y en a des tas plutôt sympathiques. Une piscine géante, ça tente quelqu’un ?

L’île Hamilton est la deuxième plus grande île habitée de l’archipel des Îles Whitsunday et est en réalité presque totalement dédiée au tourisme. Un petit tour de kart, ça tente quelqu’un ?

On trouve de nombreuses îles à explorer dans l’archipel, dont l’île Dent où ils construisent un parcours de golf, ou l’île Whitsunday, où on peut voir sur la plage de Whitehaven une paire d’hydravions, une fête et… est-ce que c’est un hélicoptère?

On peut remarquer aussi l’île Hayman, avec son propre port de plaisance et plusieurs héliports. Bien sûr, on y trouve au moins 3 piscines et même une très récursive piscine-dans-une-piscine (sur une île).

Si vous estimez que les îles Whitsunday ont l’air d’un bon endroit où passer quelques mois, vous avez jusqu’au 22 février pour poser votre candidature.

Merci à Al Cohole.

En deuxième position, on trouve la Star of Nanchang (malheureusement pas encore visible sur Google Earth, mais en voici une photo au niveau du sol), qui était la plus haute du monde à sa construction en 2006, jusqu’à l’inauguration de la Singapore Flyer en février 2008. C’est étrange, car avec ses 160 mètres, l’Étoile de Nanchang n’aurait pas du perdre son titre !¹

Il semblerait qu’en fait la Singapore Flyer a été construite au sommet d’un immeuble de trois étages, ce qui la surélève à une hauteur totale de 165 mètres et lui permet d’obtenir la première place !

Les grandes roues sont à la mode ces temps-ci : c’est le week-end dernier que la ville de Melbourne a achevé la construction de sa Southern Star de 120 mètres, que l’on peut voir en construction sur le Street View australien.

Pendant ce temps, l’Allemagne construit sa Grande Roue de Berlin (à cet endroit), qui devrait voler le record avec ses 175 mètres.

Jusqu’à ce que les chinois – bien sûr – remportent le titre à leur tour avec la Grande Roue de Pékin (qui devrait se situer par ici) et atteindre pas moins de 208 mètres.

Ce n’est que des bonnes nouvelles pour la Great Wheel Corporation, une société qui devrait au final détenir les records des trois plus grandes roues du monde.

Merci à John Andresen et Glenn Baker.

La ville de Bad Dürkheim en Allemagne est le centre du plus grand festival de vin du monde : le “Wurstmarkt” – et c’est aussi là que l’on peut trouver cet incroyable baril, qui a une capacité de 1.700.000 litres. Hélas, ils ont préféré le remplir avec un restaurant plutôt qu’avec de l’alcool.

Mais est-ce que ce baril-restaurant détient bien le record du plus gros baril, ou est-ce qu’il ne s’agit que d’un bâtiment en forme de baril ?

Si nous l’éliminons, le titre revient alors au Großes Faß d’Heidelberg et ses 220.000 litres : il s’agit bien d’un baril utilisé comme baril. Toujours en Allemagne, on ne peut pas le voir puisqu’il est stocké dans les caves du Château d’Heidelberg.

D’autres sources prétendent que le record revient à un autre baril, qui peut être trouvé à Hanwood, en Australie. Mais d’une part, je ne crois pas que le Big Hanwood Barrel fut construit à la manière traditionnelle et d’autre part il ne me semble pas vraiment assez grand…

Merci à Izzy et Flümo.

La couleur de ces images a été modifiée pour plus de contraste

En fait, vous n’êtes pas en train d’imaginer des choses, car Mundi Man est vraiment là, et il s’agit peut-être de la plus grande œuvre d’art du monde (par la surface couverte). La vision de l’artiste connu sous le nom de “Ando” couvre pas moins de 4 millions de mètres carrés – ce qui signifie que rien que le sourire est aussi large que l’Empire State Building est grand!

L’image d’un cowboy australien anonyme a été choisi pour représenter ceux qui étaient les pionniers des plaines de l’outback. Mais par malchance, il semble que la méthode utilisée par Ando pour réaliser son œuvre ne tiennent pas très bien et que son tracé s’efface lentement dans le désert…

Précédemment sur Google Sightseeing: Marree Man et Le visage de Jésus sur le sable.

Merci à adrbr.