Au sein de la ville animée d’Osaka, on trouve de nombreux kofun – des monuments funéraires mégalithiques ou tumuli – dont le plus grand est le Daisen-Kofun.

Daisen-Kofun est la tombe de l’empereur Nintoku qui régna sur le Japon au début du 5^e siècle, et son kofun est daté de l’an 443. Avec 486 mètres de long sur 305 de large, il est beaucoup plus grand que les Pyramides de Gizeh en Égypte, ce qui en fait sans doute la plus grande sépulture du monde. Protégé par 3 douves et des alignements d’arbres, c’est une enclave silencieuse et invisible des routes voisines, comme on peut le constater sur Street View.

Les 740 kofun royaux officiels sont strictement protégés contre toute excavation, mais des recherches passées ont montré que les empereurs étaient ensevelis avec des miroirs, des épées, des poteries et d’autres bibelots. On pense que les tombes étaient à l’origine recouvertes de pierres, mais le temps et la nature les ont remplacés par des arbres.

On peut aussi voir plusieurs autres kofun autour du Daisen-Kofun.

Les estimations du nombre total de kofun vont de 10.000 à 30.000, avec des constructions ayant eu lieu entre le 3^e et le 7^e siècle. En plus des kofun en forme de serrure, les archéologues en ont trouvé beaucoup de formes rondes ou carrées, ainsi que quelques-uns de formes octogonales. On trouve des tombes du même genre en Corée.

Des regroupements de kofun sont visibles à plusieurs endroits au Japon, notamment à Nara qui dispose d’un service Street View.

Merci à Matt Van Pelt, Norimasa Hayashida, Nao et Tetsuo Tanno.

Lecteurs arachnophobes, attention ! A de nombreux endroits de notre planète, des araignées géantes vous menacent !

Tout d’abord, un insecte géant sur le toit d’un immeuble de Reno, dans le Nevada.

Cette sculpture d’araignée est l’œuvre de David Fambrough, et est constituée d’un corps de coccinelle (la voiture) avec d’énormes pattes de métal. Des gens voulaient détruire l’impressionnante bestiole, mais on lui a donné l’autorisation de la déplacer à un autre endroit de la ville.

Les sculptures de bronze ou d’acier de Louise Bourgeois intitulées Maman sont aussi très controversées, et on peut en trouver à 8 emplacements différents à travers le monde. A Ottawa, on trouve une Maman de 10m de hauteur, ayant coûté 3,2 millions de dollars canadiens et qui est vite devenue très populaire dans la région.

Maman peut aussi être trouvée à l’extérieur de galeries d’art à Bilbao, Tokyo et Seoul.

A Kansas City Maman n’est pas visible sur Google Maps, mais heureusement Street View nous la montre en train de menacer deux femmes et un petit bébé (certainement traumatisé à vie).

Maman s’est aussi acclimaté à Saint-Pétersbourg, Paris et La Havane, mais nous n’avons pas pu les situer sur Google Maps ou Google Earth. Faites-nous savoir si vous y arrivez !

Enfin, les araignées géantes doivent certainement faire des toiles d’araignées géantes… comme celle-ci dans le Colorado, qui semble faire plusieurs centaines de mètres de large.

Merci à Steve et Bleij.

Ouah, dans le nord-ouest de Tokyo, quand ils parlent de toilettes publiques, ils veulent vraiment dire publiques !

Si on jette un oeil au panneau à proximité, on comprend qu’il s’agit en fait de la vitrine d’un magasin vendant des toilettes de la marque TOTO – le fabricant des plus grandes toilettes du monde!

A moins qu’il ne s’agisse du plus grand fabricant de toilettes au monde ?

Dans tous les cas, nous nous sommes retrouvés à lire cet article de qualité sur la Wikipédia à propos des toilettes japonaises. Qui a dit que Wikipédia n’était pas une bonne source d’informations ?!

Merci à Andy et Simon

Avec de plus en plus de villes couvertes par le service Street View – maintenant en France et en Espagne – on découvre de nouvelles choses qui se passent dans la rue. Il est donc temps de faire aujourd’hui un Top 8 des “délits sur Street View” !

8) Outrage à la pudeur

La dignité de cette femme est sauve puisque Google a flouté son visage, mais elle expose tout de même ses seins à tous les passants ! On avait déjà rencontré ce genre d’exhibitionnisme précédemment.

7) Comportement antisocial

Ces sales gosses sont en train de tendre un câble entre deux poteaux. Les jeunes d’aujourd’hui, hein ? Si seulement les appareils de Street View avaient photographié un passant qui tombait dans le piège…

6) Obstruction de la circulation

Cinq voitures des forces de police de Providence bloquent le passage dans cette rue étroite. Quelqu’un devrait leur mettre une amende…

5) Installation suspecte sur le toit du véhicule

La police française a du trouver étrange l’appareillage sur le toit des voitures de Google, et interroge le conducteur. Si vous descendez la rue de la Gare vers le sud, vous pourrez voir une scène de poursuite automobile!

4) Vol de voiture

C’est une chose de voler une voiture, mais la placer sur des pilotis de deux mètres au fond de votre jardin n’est pas très malin.

3) Grafitti

C’est le travail d’Invader, dont les œuvres sur le thème de Space Invader peuvent être trouvées tout autour de Paris. Il a aussi réalisé le muppet qui vit dans une poubelle, Mordicus (Oscar the Grouch dans la version originale) ¹.

2) Prise d’otages?

Bien sûr il peut s’agir de n’importe quel autre délit qui impliquerait un policier armé caché derrière une voiture, mais on peut supposer que celui ou ceux qui sont à l’intérieur n’ont pas simplement volé des confiseries.

1) Invasion extra-terrestre

Je suppose qu’il n’y a pas de plus gros délit que d’envahir notre planète dans des petites soucoupes volantes rouges?

Ici à Google Sightseeing, nous aimons explorer les endroits abandonnés, reculés, voire dangereux… en gardant une confortable distance. Dans le passé sur GSS en anglais, nous avons visité des villes fantômes, des mines désaffectées et même des îles abandonnées, mais c’est la première fois que nous découvrons avec vous un étang expérimental abandonné.

C’est plutôt rare qu’un étang soit le sujet d’une expérience (les étangs sont plutôt sujets à être… heu… des étangs), mais celui-ci a été construit au début des années 1960s par la Nippon Steel Corporation lors d’une étude sur l’osmose entre l’eau de mer et l’eau douce.

Il s’avéra assez vite que l’eau de mer était vraiment “trop salée”, et Nippon Steel abandonna simplement l’idée.

Aujourd’hui cet étang, connu sous le nom de “Shintou Jikken Ike”, est devenu l’habitat tranquille d’une colonie de cormorans – ce qui tend à prouver que généralement, un étang est juste un étang.

Voilà quelques photos de l’étang d’un photographe japonais en balade.

Non, je ne vous reparle pas de celui-là, ni de celui-ci – ce pont dernier cri est situé au Japon, et est réellement très oscillant!

Il est tellement oscillant en fait qu’il n’est accessible qu’avec des véhicules spécialement équipés et customisés pour être parfaitement synchronisés sur son oscillation, ce qui leur permet de serpenter le long du pont et ainsi d’éviter tout risque de bouchon.

Comme avec toutes les inventions japonaises, un occidental va certainement s’apercevoir à quel point c’est pratique, le renommer en “Pont du Paradis” et le vendre en Europe d’ici deux ou trois ans. Environ.

Merci à gamma.

C’est la Semaine des îles sur GSS, nous allons donc vous proposer toute la semaine des articles à propos des îles du monde entier!

La petite île volcanique d’Iwo Jima fait partie de l’archipel d’Ogasawara, situé quelques 1.000 km au sud de Tokyo. Elle est connue pour avoir été le théâtre de la Bataille d’Iwo Jima, l’une des plus sanglantes batailles de la Seconde Guerre Mondiale, et on peut toujours y voir des carcasses de bateaux coulés lors des combats le long de la côte.

Sur l’île, le Mont Suribachi est le lieu où a été prise la célèbre photographie “Raising the Flag on Iwo Jima” (littéralement « Le drapeau hissé sur Iwo Jima »). L’une des photos les plus reproduites dans le monde, elle a inspirée le Mémorial de Guerre de l’USMC situé à Arlington, en Virginie, non loin de Washington.

L’île – et la bataille – sont au centre du dyptique de Clint Eastwood, Lettres d’Iwo Jima et Mémoires de nos pères.

Merci à SnowManson, John, Stephan Segraves, Thomas, Tyler Casella & Peggy

Cette tour très étrange est la Tour de la Paix de l’église de la Parfaite Liberté à Tondabayashi, au Japon, et vu du ciel elle semble construite en coton.

Construite en 1970, cette tour à la forme incroyable s’élève à 180 mètres, et a été réalisée en aspergeant du béton sur une structure métallique. La forme irrégulière laisse présager un désastre, mais elle est en réalité conçue pour résister aux tremblements de terre, son centre de gravité se situant juste à 12 mètres du sol.

La Tour de la Paix fait partie du quartier général de Perfect Liberty (Parfaite Liberté), une religion “moderne” dont le slogan est “La Vie est un Art”. Tout le monde peut visiter la tour, mais il semble que c’est déconseillé car vous seriez approché et risqueriez d’être “incité à entrer dans la religion”. C’est peut-être pour cette raison que la voiture de Street View a gardé ses distances – la vue la plus rapprochée est depuis l’autre côté d’une autoroute.

Un photographe local s’est aventuré plus près, et a fait plein de photos où on se rend compte à quel point cette construction est bizarre.

Merci à adrbr.