Google avait ajouté une douzaine de nouvelles villes américaines à leur service Street View il y a à peine un mois, et voilà qu’ils en rajoutent encore pas moins de 13, ainsi qu’un parc national américain ! Voilà la liste des nouvelles villes, avec les liens correspondant :

• Albuquerque, New Mexico
• Anchorage, Alaska
• Austin, Texas
• Cleveland, Ohio
• Fairbanks, Alaska
• Little Rock, Arkansas
• Madison, Wisconsin
• Nashville, Tennessee
• Rockford, Illinois
• Richmond, Virginia
• Spokane, Washington
• St. Petersburg, Florida
• Tampa, Florida

En plus de ces villes, Google a donc ajouté les routes du Parc national de Yosemite en Californie, qui nous permet de découvrir de superbes paysages.

Voici notamment El Capitan, une formation rocheuse verticale de 910 mètres de hauteur, très populaire chez les amateurs d’escalade, et voilà aussi quelques Séquoias géants qui méritent bien leur nom !

Plus d’informations sur cette mise à jour sur le blog officiel de Google Earth, sur le Parc national de Yosemite, El Capitan et les Séquoias géants sur la Wikipédia.

Un ingénieur de chez Google, qui a souhaité rester anonyme, nous a envoyé un e-mail pour nous avertir d’une incroyable nouvelle fonctionnalité sur Google Earth et Google Maps: deux nouveaux modes satellites qui vous permettent de voir des cartes thermiques et croyez-le ou pas à l’intérieur des bâtiments… Oui, Google a ajouté les vues Rayons X et Infrarouges!

Et ce qui est d’autant plus incroyable, c’est que la première zone à être couverte par ces nouvelles vues Rayons X et Infrarouges comporte Le Pentagone! Cliquez sur les images ci-dessous ou lancez Google Earth pour accèder à ces vues.

Le Pentagone a récemment interdit à Google d’intégrer des photos des bases militaires américaines dans Street View. Mais Google a aujourd’hui trouvé une faille dans cette interdiction, car l’espace n’étant pas dans la juridiction des États-Unis, le gouvernement américain ne peut rien pour interdire aux satellites de Google de capturer des images de l’intérieur de l’un des bâtiments les plus protégés du pays !

Pour le moment, Google n’a fait aucune déclaration car cette fonction n’est pas encore officielle, ce qui signifie que l’on ne sait pas s’ils disposent déjà d’images pour le reste du monde et s’ils comptent les mettre en ligne. Mais imaginez les répercussions sur la protection de la vie privée dans le monde, si les images Rayons X et Infrarouges étaient combinées à la fonction de vue en direct de Google Earth qui avait été mentionné sur Google Sightseeing VO l’année dernière à la même époque…

Ici à San José en Californie nous avons trouvé l’étrange complexe appelé La Maison Winchester. C’est l’œuvre de Sarah Winchester (la veuve du marchand d’armes William Winchester) qui a commencé à agrandir cette maison de campagne lorsqu’elle s’y installa en 1884. Il semble que Mme Winchester était tellement terrifiée par les fantômes des personnes tuées par les carabines Winchester qu’elle consulta un médium, qui lui dit :

Construisez une maison pour vous et aussi pour les esprits de ceux qui sont morts à cause de cette arme. Vous ne pourrez jamais arrêter d’agrandir la maison. Si vous continuez à faire des travaux, vous vivrez. Arrêtez et vous mourrez.

Et c’est ainsi qu’elle se lança dans les travaux – en permanence, sans interruption pendant 38 ans jusqu’à sa mort, Mme Winchester construisit, reconstruisit, modifia, changea et démolit une section après l’autre. Le “mystère” de la maison est surtout dû à son étrange architecture sans aucune logique : des escaliers qui ne mènent nulle part, des pièces cachées, des portes qui donnent sur le vide, d’autres portes qui s’ouvrent sur des murs de briques, et une multitude de passages secrets !

Malgré un tremblement de terre qui provoqua l’effondrement de 3 étages en 1906, aujourd’hui la villa compte toujours 160 pièces, 10.000 fenêtres, 47 foyers pour 17 cheminées, 950 portes et 40 escaliers ! L’étrange histoire de la Mystérieuse Maison Winchester, combinée avec les rumeurs voulant qu’elle soit hantée, l’ont fermement ancrée dans la culture populaire américaine.

Vous pouvez en apprendre plus sur la Wikipédia (en anglais), regarder cette photo panoramique ou celle-ci de la façade ou même parcourir toute cette section dédiée à la maison sur Flickr.

Merci à Jen, Tim, seamus, Tim Derby, Yoshino, Tim, Patrick, Mel Matsuoka, Lady Kalessia, Stephanie, Michelle, Martin, Eric, Chris Branagan parmi beaucoup d’autres !

On peut voir ici un hydravion en plein décollage en Alaska. Si vous longez la côte de ce port, vous remarquerez des centaines d’hydravions stationnés, la plupart étant d’une couleur criarde pour une raison inconnue (ils doivent être trop habitués au blanc en Alaska).

Merci à : paulio

On dirait que plusieurs personnes ont eu l’étrange idée de construire une piscine en forme d’aéronef…

Voilà pour commencer une petite piscine privée en forme d’avion à Miami.

Ici à l’aéroport Flying W dans le New Jersey, ils disposent d’une sympathique piscine en forme d’avion avec des “W” sur les ailes. Le Flying W est en fait plus un “complexe aéronautique” qu’un aéroport, mais en tout cas il y a des vrais avions stationnés à côté de la piscine. C’est plutôt bizarre.

Au Caire en Égypte, ils ont choisi une approche différente en ajoutant un chasseur de combat à la base de cette piscine circulaire, qui est aussi décorée d’un très gros rapace. Peut-être que ces emblèmes ont une signification ?

Enfin en Chine, ils ne se sont pas contenté d’une piscine et ont construit un lac entier en forme d’avion ! Il est situé juste à côté d’un aéroport de taille moyenne, donc c’est sans doute un hôtel.

Un plongeon dans ce lac ne doit pas être particulièrement agréable, mais si vous regardez attentivement vous verrez qu’on peut par contre s’offrir une balade en bateau dans cet avion !

Merci à 93f2, Felippo, Majoska et kjfitz.

Quelque-soit la nature de cette transaction sur le bord de la route ici à Chicago, une grosse somme d’argent liquide est visiblement en train de changer de mains entre cet homme et le chauffeur de la voiture.

Notre lecteur Sean pense qu’il s’agit d’une activité illégale, et il se base sur les données de ce site (en anglais) qui présente toutes les données criminelles de la région, où il y aurait donc beaucoup de trafic de drogue.

Mais peut-être quelqu’un a-t-il une explication plus légale ?

Merci à Sean.

Le Lac Spirit est situé juste au nord du volcan en activité le plus célèbre d’Amérique, le Mont Saint Helens¹.

L’éruption la plus catastrophique du Mont Saint Helens a eu lieu en mai 1980, et occasionna la mort de 57 personnes.

Un effet secondaire de cette éruption fût le plus grand glissement de terrain de l’histoire quand la face nord de la montagne s’effondra, ce qui lui fit perdre 400 mètres de sa hauteur officielle.

Mais revenons au lac ! Pendant l’éruption de 1980, des milliers d’arbres ont été arrachés des flancs de la montagne et ont fini dans le lac Spirit. Aujourd’hui, presque 28 ans plus tard, ils y sont encore.

Les Sapins de Douglas sont doucement en train de couler vers le fond, mais c’est un processus extrêmement lent. Il semble que l’image de Google Earth est un montage de deux photographies différentes, l’une d’entre elles (la plus au nord) serait plus ancienne, car dans le courant vous pouvez voir le tapis d’arbres, alors que la plupart des troncs ont coulés dans la photo du sud².

Plus d’informations sur le Mont Saint Helens et le Lac Spirit sur la Wikipédia.

Merci à Adrian.

Alan Turnbull (aucun lien) nous a contacté pour nous faire part de son étrange découverte à Feltwell dans le comté de Norfolk en Angleterre, de ce qui ressemble à première vue à ce qui pourrait être le terrain de sport le plus compliqué au monde.

Mais qu’est-ce que c’est vraiment ? La base RAF Feltwell est actuellement utilisée par les forces aériennes américaines, et Alan pense qu’il pourrait s’agir d’un système de calibration de satellites utilisé dans le cadre du nouveau programme de défense “Star Wars” !

Bien sûr, un représentant du Ministère de la Défense britannique a déclaré dans le journal The Metro qu’il s’agissait simplement d’une “piste pour motos”, mais ce qui devient intéressant, c’est qu’on en trouve deux autres côte à côte au sein de la gigantesque base navale de Norfolk, en Virginie¹.

Le site d’Alan a plus de détails sur diverses théories de conspirations, et le Metro a opté pour un titre dans le style “preuve de contact extra-terrestre” – donc nous n’avons toujours pas de réponse définitive pour le moment. A votre avis, à quoi servent ces trucs ?