Pour nous plonger un peu dans l’esprit de noël, allons faire un tour du côté du plus grand magasin de Noël du monde : Bronner’s à Frankenmuth, dans le Michigan.

Le nom officiel du magasin est Bronner’s CHRISTmas Wonderland (avec les majuscules sur “Christ”), et les chiffres sont effarants:

• Le bâtiment dispose d’une surface de 29.700 mètres carrés
• Le parking peut accueillir plus de 1.000 voitures
• Le magasin accueille plus de 2 millions de visiteurs chaque année¹
• Les ventes annuelles portent sur 50.000 produits différents, atteignent un demi-million de boules de noël, 161 km de guirlandes et 850 km de lumières!²

Après l’ouverture de son premier magasin dans le centre-ville de Frankenmuth en 1954, Wally Bronner vit son activité augmenter à tel point que dans les années 1970s il a du engager de la sécurité pour contrôler la foule. Un plus grand magasin fût construit au sud de la ville en 1977 à l’adresse 25 Christmas Lane.

Street View nous montre que l’immense terrain (en tout cas les parties qui ne sont pas concédées au parking) est rempli de décorations.

Le service Bird’s Eye de Bing nous laisse voir un Père Noël en flagrant délit pendant l’une de ses intrusions annuelles dans une propriété privée.

On peut aussi trouver là-bas une mise en scène d’anges élaborée, censée représenter la naissance du Christ (voir un gros-plan sur Panoramio). Même si ça semble étrange dans ce temple du consumérisme, elle démontre la volonté originelle de M. Bronner de dédier son magasin à la célébration de Noël.

Le côté religieux de l’affaire est évident dans la Silent Night Chapel (”Chapelle Douce Nuit”) en bordure de la propréiété, qui est une réplique de la Silent Night Memorial Chapel d’Oberndorf, en Autriche.

Les paroles de “Silent Night” sont disposées sur le chemin de la chapelle sur de nombreuses plaques proposant les traductions de la chanson en plus de 300 langues, et à l’intérieur on trouve l’histoire de la naissance du Christ en plus de 30 langues.

Aujourd’hui nous voulons vous présenter un trio d’ours qui se baladent dans les rues de villes américaines.

Tout d’abord à Denver, un étrange objet bleu tel qu’on le voit depuis le ciel se révèle grâce à Street View être un ours bleu géant qui regarde par la fenêtre du Colorado Convention Centre.

Cette sculpture en acier et fibre de verre de 12 mètres de haut s’appelle I See What You Mean (Je vois ce que vous voulez dire), une œuvre de Lawrence Argent, installée là en 2005.  Au cas où vous vous poseriez la question, voilà à quoi ça ressemble vu de l’intérieur !

On trouve un autre ours géant à l’extérieur d’un casino de Elko, au Nevada, en guise de publicité pour leur attraction star.

Cette statue est une réplique de White King – 3 mètres de hauteur et 1.000 kg – dont les locaux disent qu’il est la plus gros ours polaire jamais tué. L’ours empaillé est exposé à l’intérieur du casino.

Et pour finir, à Détroit on peut voir des ours d’un type différent – des ours en peluche – qui sont le principal élément de décoration de cette maison sur la rue Mt Elliott.

Si vous vous posez des questions à propos de son impact sur l’immobilier local, sachez qu’elle fait partie d’un projet d’art de voisinage.

Merci à lyrics_guru.

Aujourd’hui nous vous proposons d’explorer certains des studios d’enregistrement célèbres parmi les plus célèbres au monde, à commencer par le Sun Studio à Memphis. J’adore la vue Street View avec tous ces néons!

Ce studio du célèbre label Sun Records est surtout connu pour avoir accueilli les premiers enregistrements d’Elvis Presley, mais a aussi été utilisé par de nombreuses stars comme Johnny Cash, Roy Orbison et Jerry Lee Lewis. Le bâtiment a ré-ouvert ses portes en 1987, à la fois comme studio et comme musée, apparaissant peu de temps après dans le film de U2 Rattle and Hum.

En parlant de U2, leurs trois premiers albums furent enregistrés aux Windmill Lane Studios à Dublin. Lorsque le studio déménagea, l’endroit devint un lieu de pèlerinage pour les fans du groupe qui couvrirent ses murs de graffitis, que l’on peut voir sur Live Maps:

L’un des studios les plus originaux du monde est l’Astoria studio, que l’on trouve sur une péniche sur la Tamise à l’ouest de Londres.

Construit en 1911, et prévu à l’origine pour accueillir un orchestre entier, le bateau appartient désormais à David Gilmour et plusieurs morceaux des deux derniers albums de Pink Floyd ont été enregistrés là.

La plupart des albums de Prince entre le milieu des année 1980s et le milieu des années 1990s ont été enregistrés dans un studio qui partage son nom avec une chanson et un label : Paisley Park.

Nous avons récemment survolé le passage piéton d’Abbey Road sur Google Sightseeing, mais nous n’avons pas observé le studio lui-même:

La grande majorité des albums des Beatles ont été enregistrés ici et ces studios ont vu défiler depuis une grande variété d’artistes, de Radiohead aux Spice Girls. Le mur à l’extérieur des Abbey Road Studios est couvert de graffitis de fans, mais on ne peut hélas pas le voir sur Google Maps (ni sur Live Maps).

De 1959 à 1971, le label Motown Records a fait entrer plus de 110 chansons dans le Top 10 – et la plupart d’entre elles ont été enregistrées à Hitsville USA, des immeubles de Détroit qui hébergeait les studios et les bureaux du label.

Le label déménagea à Los Angeles en 1972, mais leurs bâtiments font office de musée depuis 1985.

Pour finir, nous allons faire un tour à Berlin du côté des Hansa Tonstudios.

Surtout connu pour avoir donné naissance aux albums Low et Heroes de David Bowie, de nombreux artistes sont venus là chercher l’inspiration dans la culture et l’histoire de Berlin.

Et vous, où a été enregistré votre album favori ?

Thanks to Lianachan, Stephen Jackson, Martin S., 433 and Stephen LaMora.

La plus grande Girouette du monde se trouve dans le Yukon, le long de la piste d’atterrissage de l’aéroport de Whitehorse, sous la forme inhabituelle d’un avion DC-3.

Après 28 ans de service dans le ciel du Canada, l’avion fût mis à la retraite en 1970 et resta sans activité pendant un moment. Des volontaires s’occupèrent de sa restauration et le montèrent sur un piédestal en 1981. L’avion est si bien équilibré qu’un vent de seulement 5 nœuds suffit à le faire tourner. D’après la Wikipédia, le DC-3 fait quasiment 20 mètres de long, 5 mètres de hauteur et pèse plus de 8 tonnes !

D’après ce que l’on sait, l’avion n’a pas été reconnu détenteur du record par le Guinness Book, qui l’attribue à une girouette de Jerez, en Espagne. Pourtant, elle semble bien plus petite qu’un avion et difficile à distinguer sur les photos de Google. Le service Live Maps nous en offre une meilleure vue.

Il est difficile de trouver des informations sur la girouette espagnole – ce site dit qu’elle atteint les 40 mètres (mais d’après les photos cette hauteur doit inclure le bâtiment sur lequel elle est fixée) et pèse 2,7 tonnes.

En plus, il existe une autre girouette à Montague dans le Michigan qui prétend être la plus grande : avec 14 mètres de haut et 8 mètres de long, elle est peut-être plus grande qu’un DC-3, mais elle est vraiment moins grosse ! Les images Google de la ville ne sont pas très bonne, mais Live Maps propose sa vue bird’s eye.