L’équipe anglaise de Google Sightseeing a reçu l’email suivant en 2005:

De: “deryk houston” <xxx@xxxxxx.com>
Date: 18 Avril 2005 02:40:26 -0000
Pour: <xxx@xxxxxx.com>, <xxx@xxxxxx.com>
Subjet: [Google Sightseeing] Formulaire de contact

J’ai construit un sanctuaire pour la paix dans les montagnes rocheuses de Colombie Britannique. J’ai utilisé une pelleteuse de 42 tonnes pour déplacer des tonnes de gravier pour tracer les silhouettes d’une mère et de son enfant. Il s’agit d’un dessin minimaliste. L’image fait des centaines de mètres de largeur. Elle est située prêt du barrage de Bennet sur la montagne Portage.

Pouvez-vous m’aider à en trouver une image depuis l’espace ? Ce projet a été terminé il y a deux ans. [...]

Merci de toute l’aide que vous pourriez m’apporter.

Deryk Houston

Et bien cher Deryk, ça a prit 4 ans, mais Google a enfin ajouté des photos haute résolution sur Maps et Earth, ce qui signifie que nous pouvons enfin admirer le dessin de votre sanctuaire pour la paix.

Suite à d’autres échanges de mail avec Deryk, il nous avait envoyé cette photo aérienne prise depuis un petit avion, qui montre clairement les deux visages, une colombe et une main.

Jusqu’à ce que quelqu’un lance vraiment les images satellite en direct, il y aura toujours un délai de mise à jour pour les photos satellites. On peut quand même espérer que le satellite Geoeye-1 réduira ce délai à quelques mois ? Voir quelques semaines ?

Plus d’informations (en anglais) sur le site de Deryk.

On trouve des parkings géants au sein de nombreux centres commerciaux, parcs d’attractions ou stades, mais aucun n’est comparable à celui de l’ancienne base de la Royal Air Force à Upper Heyford, dans le Oxfordshire.

Après 43 ans de service pour les forces britanniques et américaines, la base a été fermée en 1993. Aujourd’hui, elle héberge d’innombrables voitures : on peut même y voir un camion de transport en train d’y livrer ou d’en retirer des véhicules.

Plus à l’ouest, le Royal Portbury Dock de Bristol voit transiter plus d’un demi million de véhicules chaque année, avec des zones réservées à la plupart des constructeurs de voitures.

Plusieurs véhicules sont recouverts de plastique blanc pour les protéger pendant le transport. Sur les quais, on en voit être chargés sur un navire.

Il y a toujours un gars qui ne lit pas la consigne à propos des parkings ordonnés par couleur, n’est-ce pas?

Dans le port de Vancouver on retrouve une disposition du même style au nord-est de l’Île Annacis qui sert de terminal pour les véhicules.

On voit des trains de marchandise et un bateau avec des rampes déployées pour charger et décharger des voitures.

Et là encore, il y en a toujours un…

Merci à Gareth Smart et Fabio Ferrari.

Il y a plusieurs candidats au titre des plus grandes bottes de cowboy du monde. La candidature la plus convaincante revient à cette paire, avec 12 mètres de haut, située devant le centre commercial North Star à San Antonio, au Texas. Malgré leur taille, elles sont difficilement visibles depuis le ciel, mais heureusement la voiture Street View est passée par là.

Elles valent vraiment le détour quand elles sont décorées pour Noël!

Une botte solitaire qui fait presque la même taille peut être vue à Edmonton, dans l’Alberta. On ne peut pas non plus la distinguer facilement sur la photo satellite, mais un peu mieux sur Live Maps.

Elle est environ 30 cm plus petite que la paire de San Antonio, mais également impressionnante quand elle est éclairée!

Une paire de bottes de 6,5 mètres – ainsi qu’un chapeau de cowboy de 13 mètres – peut être vue au Oxbow Park à Seattle, dans l’état de Washington … ainsi que sur Street View et Live Maps.

Ces structures ont été déplacées de leur station essence d’origine, où ces bottes faisaient office de toilettes !

Un autre chapeau de cowboy géant se trouve au sommet d’une mini-réplique de la Tour Eiffel à Paris, au Texas, difficilement visible sur la photo Street View la plus proche :

Ce chapeau fut ajouté en 1998 pour concurrencer les efforts de la ville de Paris dans le Tennessee pour avoir la plus grande réplique.

Dans le Yukon, en Oklahoma, une superbe botte paysagée peut être vue dans le parc de Chisholm Trail. Le décor, avec ses fontaines dans les deux petits étangs, est encore plus visible sur Live Maps.

Merci à ‘Koty’, Ray et Felippo.

La plus grande Girouette du monde se trouve dans le Yukon, le long de la piste d’atterrissage de l’aéroport de Whitehorse, sous la forme inhabituelle d’un avion DC-3.

Après 28 ans de service dans le ciel du Canada, l’avion fût mis à la retraite en 1970 et resta sans activité pendant un moment. Des volontaires s’occupèrent de sa restauration et le montèrent sur un piédestal en 1981. L’avion est si bien équilibré qu’un vent de seulement 5 nœuds suffit à le faire tourner. D’après la Wikipédia, le DC-3 fait quasiment 20 mètres de long, 5 mètres de hauteur et pèse plus de 8 tonnes !

D’après ce que l’on sait, l’avion n’a pas été reconnu détenteur du record par le Guinness Book, qui l’attribue à une girouette de Jerez, en Espagne. Pourtant, elle semble bien plus petite qu’un avion et difficile à distinguer sur les photos de Google. Le service Live Maps nous en offre une meilleure vue.

Il est difficile de trouver des informations sur la girouette espagnole – ce site dit qu’elle atteint les 40 mètres (mais d’après les photos cette hauteur doit inclure le bâtiment sur lequel elle est fixée) et pèse 2,7 tonnes.

En plus, il existe une autre girouette à Montague dans le Michigan qui prétend être la plus grande : avec 14 mètres de haut et 8 mètres de long, elle est peut-être plus grande qu’un DC-3, mais elle est vraiment moins grosse ! Les images Google de la ville ne sont pas très bonne, mais Live Maps propose sa vue bird’s eye.

Le Musée canadien des civilisations, à Gatineau au Québec est le plus grand établissement culturel du Canada. Il fût conçu par le célèbre architecte canadien Douglas Cardinal, qui a aussi réalisé le Musée des Indiens Américains à Washington.

La bâtiment ne comporte aucune ligne droite : il est fait entièrement de courbes (même à l’intérieur). Il est aussi composé de plus de cuivre que n’importe quel bâtiment dans le monde.

Plus d’informations sur la Wikipédia.

Merci à David Novoa, Colin, Shawn, Patrick Gordon, Fernando, Quinn Kuiken & Noel

Lecteurs arachnophobes, attention ! A de nombreux endroits de notre planète, des araignées géantes vous menacent !

Tout d’abord, un insecte géant sur le toit d’un immeuble de Reno, dans le Nevada.

Cette sculpture d’araignée est l’œuvre de David Fambrough, et est constituée d’un corps de coccinelle (la voiture) avec d’énormes pattes de métal. Des gens voulaient détruire l’impressionnante bestiole, mais on lui a donné l’autorisation de la déplacer à un autre endroit de la ville.

Les sculptures de bronze ou d’acier de Louise Bourgeois intitulées Maman sont aussi très controversées, et on peut en trouver à 8 emplacements différents à travers le monde. A Ottawa, on trouve une Maman de 10m de hauteur, ayant coûté 3,2 millions de dollars canadiens et qui est vite devenue très populaire dans la région.

Maman peut aussi être trouvée à l’extérieur de galeries d’art à Bilbao, Tokyo et Seoul.

A Kansas City Maman n’est pas visible sur Google Maps, mais heureusement Street View nous la montre en train de menacer deux femmes et un petit bébé (certainement traumatisé à vie).

Maman s’est aussi acclimaté à Saint-Pétersbourg, Paris et La Havane, mais nous n’avons pas pu les situer sur Google Maps ou Google Earth. Faites-nous savoir si vous y arrivez !

Enfin, les araignées géantes doivent certainement faire des toiles d’araignées géantes… comme celle-ci dans le Colorado, qui semble faire plusieurs centaines de mètres de large.

Merci à Steve et Bleij.

Pour continuer dans la série “le plus grand / gros du monde”, voilà le détenteur du titre de plus gros camion du monde!

Il s’agit d’un prototype appelé le “Terex Titan” (du nom de la société qui l’a fabriqué, la Terex), un camion de 20 mètres de long qui peut transporter pas moins de 350 tonnes.

Le constructeur a annoncé pas mal de chiffres invérifiables à propos de ce camion, comme le fait qu’il puisse transporter “2 bus et 2 camionnettes” ou “1.000.000 de balles de golf”.

Malgré tous ces records, en 1990 le Terex Titan fût mis à la retraite et acheté par la ville de Sparwood en Colombie-Britannique pour être simplement exposé.

Plus d’informations sur le Terex Titan sur la Wikipédia et une vidéo du camion en action sur YouTube.

Avec 83 mètres de hauteur, la Chute Montmorency au Québec fait 30 mètres de plus que les Chutes Niagara. Apparemment, il y a des escaliers qui permettent aux touristes d’atteindre des points de vue intéressants… mais pas notre point de vue depuis le ciel !

La chute est vraiment impressionnante vue d’ici, et prenez le temps de comparer la photo satellite à celle que l’on peut trouver sur la Wikipédia pour vraiment apprécier ce que vous contemplez. Notez aussi le pont à suspension au-dessus de la crête de la chute, où vous devez avoir une superbe vue.

Plus d’informations sur la Wikipédia.

Merci à Mathieu Jobin et Donald A. P.