En Namibie, la Skeleton Coast porte ce nom (”La Côte aux Squelettes”) à cause des deux différentes types de squelettes qui y envahissent les plages : les baleines et les bateaux.

Grâce à la fin – ou presque – de la chasse aux baleines, les os de cétacés ont quasiment disparus, mais les restes de navires sont toujours là, rouillant doucement.

Par exemple, le Eduard Bohlen est échoué là depuis 1909.

On peut trouver des milliers d’épaves le long de cette côte, à cause des grands vents et du brouillard épais de la région.

L’Otavi s’échoua en 1945, avec sa cargaison de Guano qu’il ramenait des Îles Mercury.

Une fois à terre, les marins apportaient bien souvent leur contribution à l’appellation de l’endroit, puisque le Désert de Namib est peu hospitalier.

Malgré tout, quelqu’un a pensé que ça serait une bonne idée de construire un puits de pétrole juste à cet endroit. Mais à l’instar des baleines, des bateaux et des marins, le forage est maintenant un squelette attaqué par la rouille.

Depuis 1971, la Skeleton Coast est devenue un Parc National, et l’ancien forage sert d’abris pour les populations d’oiseaux locaux.

La plus célèbre épave de la Skeleton Coast est le paquebot Dunedin Star, qui coula devant cette côte en 1942. La dramatique tentative de sauvetage qui suivi a ajouté à la collection les épaves d’un bateau et d’un petit avion, une histoire qui est racontée dans le livre de John Marsh “Skeleton Coast” (en anglais).

Merci à sasroodkapje et Artificial Owl, qui propose des photos vu du sol du puits de pétrole.

Cet article fait partie d’une série occasionnelle dans laquelle nous nous intéressons à des villes fantômes et d’autres lieux abandonnés.

En 1908, on trouva des diamants dans le désert du Namib, et l’une des villes qui attirèrent le plus de mineurs était Kolmanskop.

Construite sur le modèle d’une ville allemande, elle comportait à son apogée un hôpital, une salle des fêtes, une centrale électrique, une école, un bowling, un théâtre, un casino et une ligne de chemin de fer.

10 ans après, la fin de la première guerre mondiale entraina une chute vertigineuse du prix des diamants, ce qui entrainera la chute de Kolmanskop. En 1936, des mines plus intéressantes furent découvertes près des côtes et les mineurs s’en allèrent tous pour Oranjemund.

Dans les 1950s, Kolmanskop fût complètement abandonnée et le sable du désert commença à regagner du terrain, en remplissant les bâtiments.

Plus récemment, Kolmanskop est apparue dans des films, et c’est aujourd’hui une destination touristique populaire gérée par la compagnie diamantaire De Beers.

On trouve de nombreuses photos (dont un album entier) sur Flickr et plus d’informations sur Kolmanskop sur la Wikipédia.

Merci à Phillip Lockwood-Holmes.

Angelina Jolie a été prise en photo le week-end dernier avec la version 1.1 de son tatouage géographique.

Le tatouage original consistait en quatre séries de coordonnées, pointant vers les lieux de naissance de ses quatre enfants. Les coordonnées avaient été examinées par GSS-anglais l’année dernière.

Comme notre version française n’existait pas encore, voici une séance de rattrapage :

Le premier tatouage nous emmène au Cambodge. Il semble que c’est bien là qu’est né son premier fils, Maddox. Précisément, le couple latitude/longitude pointe vers un étang proche d’un aéroport, mais je suppose qu’elle voulait juste désigner la zone.

Les secondes coordonnées nous emmènent en Éthiopie, à la capitale du pays Addis Abeba, où est née sa fille la plus âgée, Zahara.

Pour la troisième série de chiffres, Angelina a été plus précise en indiquant Swakopmund en Namibie. C’est là qu’elle a donné naissance au bébé de Brad Pitt, Shiloh.

Et le quatrième endroit gravé sur la peau de l’actrice est Ho Chi Minh Ville, la plus grande ville du Vietnam, où Pax Thien a vu le jour.

Elle a donc très récemment fait ajouter à son tatouage deux fois les coordonnées N 43º 41′ 21″ E 07º 14′ 28″, qui mentionnent donc le lieu de la naissance de ses jumeaux Knox et Vivienne.

Plus précisément, il s’agit même du l’hôpital Lenval à Nice, où les enfants sont nés en juillet dernier.

Elle devrait peut-être penser à arrêter sa collection d’enfants prochainement, où elle va finir par manquer de place sur ses bras…

Merci à AndrewAnorak et SMH

Bienvenue à la première Semaine du Désert sur GSS! Pour célébrer une tradition à venir, nous allons poster principalement des articles sur des déserts. Pendant une semaine!

Le Désert de Namib en Namibie et en Angola, constitue une bonne partie du parc national de Namib-Naukluft et couvre 50.000 km². Cette zone de la planète a enduré des conditions arides depuis au moins 55 millions d’années, ce qui fait du Désert de Namib le plus vieux désert du monde.

Le Namib couvre la quasi-totalité de la côte atlantique de la Namibie, où la rencontre de l’air humide en provenance de l’océan et de l’air sec venu du désert provoque d’immenses nappes de brouillards et des vents violents, et cet zone connue pour les morts de marins qu’elle a provoquée est appelée la Côte des squelettes. Il doit y avoir de nombreuses épaves à trouver dans le coin pour ceux qui sont intéressés!

Si l’on s’éloigne un peu de la côte, ce désert reçoit moins de 10mm de pluie par an et on n’y trouve donc pas grand chose d’autre que des spectaculaires dunes de sables.

Dans la partie est du désert, on trouve les célèbres dunes oranges de Sossusvlei, au pied desquelles se trouvent les vlei, des étendues plates quelquefois remplies d’eau lors des débordements du fleuve Tsauchab. Vous remarquerez les cars de touristes stationnés à l’ombre d’un arbre.

Au sud, on tombe sur le Dead Vlei avec ses arbres morts en contrebas de l’immense dune Big Daddy, qu’on estime à 900 ans et qui ne pourrissent pas à cause du manque d’humidité.

La dernière chose à remarquer par ici, ce sont les dunes gigantesques qui entourent les étendues de sel. Certaines d’entre elles s’élèvent à 340 mètres, ce qui en fait les plus grandes dunes de sable du monde.

Regardez sur Flickr des photos des dunes géantes, des arbres squelettes, et des dunes vues depuis le Dead Vlei.

Plus d’informations sur la Wikipédia sur le Désert de Namib, et les Sossusvlei.