Après les Pyramides de Gizeh, le site historique le plus visité d’Égypte est le complexe des Temples de Karnak, situé juste à la sortie de Louxor.

Karnak s’est construit sur une période de 1.300 ans par environ 30 pharaons différents, et devint une collection de 25 temples. Appelé à l’origine Ipet-isut, « le plus estimé des lieux », il s’agit du plus grand ancien site religieux du monde.

Au sud-ouest du complexe, on trouve l’Enceinte de Mout, une zone fermée aux touristes car elle est en cours de restauration. Elle recèle les temples de Ramses III, Khonspekhrod, et bien sûr Mout elle-même, ainsi qu’un grand lac en forme de croissant.

Au nord-est de l’enceinte de Mout, on trouve une avenue longue de 400m bordée de sphinx criocéphales, qui mène directement à l’enceinte d’Amon-Rê.

Avec quelques 250.000 m², l’Enceinte d’Amon-Rê est la plus grande partie de Karnak, et la seule ouverte au public. Amon-Rê est consacrée au dieu égyptien Amon, le dieu principal de l’ancienne théologie égyptienne (l’équivalent du dieu grec Zeus), et l’énormité de ce complexe est là pour le prouver.

Le neuvième pylône et le Lac Sacré d’Amon-Rê

L’attraction principale ici est l’entrée du Temple d’Amon, la salle hypostyle des Ramessides. Par chance pour nous, son toit n’existe plus, ce qui nous permet d’admirer ses célèbres 16 alignements de 134 colonnes.

122 de ces colonnes font 10 mètres de haut et les 12 restantes mesurent pas moins de 21 mètres, chacune d’elles ayant un diamètre de plus de trois mètres! (photo)

On trouve sur ces murs des inscriptions des noms des Pharaons et des bas-reliefs décrivant leurs histoires.

Pour plus d’information, ne manquez pas l’article de la Wikipédia.

Dans le club de vacances de Sun Aura dans l’Indiana, ils ont ce dont vous avez toujours rêvé – un cadran solaire de 19 mètres, qui a la forme d’une jambe nue de femme. Classe!

Quelle obscure raison les a poussé à réaliser un truc comme ça ? C’est très simple : Sun Aura est un centre de vacances où les vêtements sont “optionnels”, un cadran solaire est donc très utile aux nudistes qui ne portent pas de montre… Pour ceux qui n’y croient pas encore, vous trouverez une photo de la chose sur roadsideamerica.

Oui, ça signifie aussi qu’il doit y avoir des gens tous nus dans le coin.

Merci à Ken.

Quand les romains envahirent la Grande Bretagne au premier siècle, ils n’ont jamais vraiment réussi à conquérir la Calédonie – la région aujourd’hui appelée Écosse.

On ne saura jamais si c’est parce que les guerriers écossais étaient trop féroces pour les armées romaines ou si c’est simplement parce que ces derniers n’étaient pas attirés par le climat écossais. En tout cas, en l’an 122 l’empereur romain Hadrien ordonna la construction d’un mur pour défendre son territoire des attaques venant du nord.

Le Mur d’Hadrien s’étend sur 80 milles romaines (environ 117km), du Solway Firth (où le mur est toujours visible) au fleuve Tyne (où le mur a disparu, mais où on a retrouvé le fort de Segedunum).

2.000 ans plus tard et après de nombreuses ponctions des habitants du coin utilisant les pierres pour leurs constructions, on peut toujours voir de bonnes parties de ce mur. L’une des sections les mieux préservées se trouve prêt du village de Gilsland. On trouve là-bas les fondations d’un Pont Romain qui traversait le fleuve Irthing – même si le cours d’eau a été dévié depuis.

On peut tomber sur de nombreux sites romains dans cette région, comme on peut le voir sur cette carte. Parmi eux, on compte le Fort de Birdoswald; le bien conservé milecastle 48¹ (là où les rails du chemin de fer traversent le mur) et une paire de garnisons romaines. Les ombres des photos satellites montrent les traces des anciennes structures même s’il n’y a plus grand chose à voir au sol.

Le mur n’était pas un ouvrage unique : à plusieurs moments de son histoire, il a été étendu et plusieurs extensions y ont été ajouté. Dans les dernières consolidations, on peut nommer Vallum, trois bandes de terre séparées par des fossés, parallèles au mur à quelques centaines de mètres au sud.

A plusieurs endroits, les bâtisseurs du mur se sont servi du relief naturel pour créer des obstacles supplémentaires. Une partie du mur d’Hadrien suit ainsi le bord de la falaise de Highshield Crags.

Sur ces photos, l’angle bas du soleil met en évidence la falaise avec des ombres impressionnantes – et si vous zoomez plus en avant, vous pourrez voir l’ombre d’un érable sycomore entre deux ravins. C’est un endroit qui peut rappeler quelque-chose aux fans du film “Robin des Bois : Prince des Voleurs” : c’est là que Kevin Costner sauve un petit garçon de Guy de Gisbourne.²

Plus d’informations sur le Mur d’Hadrien sur la Wikipédia.

Gibraltar est un territoire d’outre-mer britannique situé à l’extrémité sud de l’Espagne, dont l’attraction principale est le Rocher de Gibraltar et ses singes. Les macaques berbères vivent dans une grotte proche du Mur de Charles V et les touristes peuvent monter les voir. La plupart des sentiers sont interdits au public, mais depuis le ciel on peut voir que plusieurs d’entre eux mènent à des batteries orientées vers la mer.

Le manque d’espace sur Gibraltar est flagrant lorsque l’on regarde sa seule piste d’atterrissage. S’étendant sur toute sa largeur (et un peu plus), la piste croise même une route sur laquelle on peut voir quelques voitures attendant de pouvoir passer. Enfin, pour finir notre tour de Gibraltar, vous pouvez voir au sud le Phare Europa Point.

Merci à Carson Diltz, Caius Toneriko, Keith T., damian, Rob, Jan Brasna, David de Hora, Teseo, Daniel

Tokyo possède deux structures, sans lien apparent, avec des noms très similaires – la Tour du Vent et la Tour des Vents.

La Tour du Vent (Kaze no Tō) est une structure spectaculaire dans la baie de Tokyo composée d’une base blanche circulaire surmontée de “voiles” à rayures bleues et blanches.

Google nous apprend qu’un bon nombre de blogs soupçonnent cet édifice d’être le refuge secret de Godzilla ou d’un super-méchant international. La réalité est moins originale – il s’agit d’une bouche d’aération de la Tōkyō Wan Aqua-Line – le tunnel automobile sous-marin le plus long du monde. Ce tunnel de 9,6 km est suivi d’un pont de 4,4 km et relie les deux côtés de la baie, évitant un détour par la route de 100 km.

La Tour des Vents (au pluriel donc) est un bâtiment de 21 mètres de hauteur conçu par l’architecte Toyo Ito.

Street View nous en donne une vue plutôt banale pendant la journée, tandis que Live Maps montre qu’elle est bien dépassée par les gratte-ciels des alentours.

C’est la nuit que la tour prend tout son intérêt avec ses illuminations intérieures et extérieures. Plus de 1.000 LEDs, une douzaine d’anneaux en néon et plus de 30 fontianes de lumière répondent au bruit de la ville et aux mouvements du vent. Les effets lumineux représentent “la complexité visuelle de Tokyo métaphoriquement sous forme d’un vent jamais arrêté, toujours modifié”. On peut trouver de belles photos de nuit sur Ego magazine et Lighting Academy.

L’état du Maharashtra, dans l’ouest de l’Inde, compte plus de 80 forts tout au long de sa côte : le résultat d’une longue histoire guerrière et de lutte contre d’autres empereurs indiens ou des colons étrangers.

L’un des plus grands de ces forts est le Murud-Janjira. Construit au 13^e siècle, il est célèbre pour être la seule fortification de cette côte a n’avoir jamais été vaincue malgré de nombreuses attaques. Il s’agit aussi de l’un des mieux préservés avec son palais et ses 100 canons toujours en place dans leurs 21 bastions.

Non loin de là au nord-ouest, on trouve le plus modeste Fort Padmadurg, édifié par Shivaji pour surveiller le fort Siddi qu’il n’a jamais réussi à conquérir.

Plus tard, Shivaji fit construire un autre fort à Sindhudurg, en mettant l’accent sur les fortifications avec des murs de 9 mètres de haut sur 4 mètres de large, avec une entrée camouflée. Les empreintes de sa main et de son pied sont conservées sur le site.

A 35 km au sud de Mumbai, le port d’Alibag est défendu par le Fort Kolaba. Quand c’est possible – à marée basse – de traverser à pieds pour atteindre le fort, on se rend compte que des coquillages affutés ont été disposés tout autour pour empêcher les attaquants d’atteindre les murs hauts de 7 mètres.

Un duo de forts protège les colonies de Dapoli et Harne : Suvarnadurg et Kanakdurg. D’après la légende, un tunnel relie les deux, mais il n’a jamais été localisé. Quelques parties de l’île furent laissées en dehors des murs, mais leur accès fut rendu si glissant que les envahisseurs retournaient rapidement à l’eau!

Pour finir, Vijaydurg est un fort de la côte célèbre pour ses défenses invisibles qui le protégea d’une attaque de Charles Boon autour de 1720. Il semble n’avoir jamais compris pourquoi ses navires n’arrivèrent jamais à dépasser un certain point malgré tous leurs efforts. Des plongeurs résolvèrent le mystère en 1991 en découvrant un mur à 150 mètres à l’est du fort. Avec une hauteur de 3 mètres et une largeur de 7 mètres sur plus de 100 mètres de long, il était invisible depuis la surface, même à marée basse.

Le site TrekFORTS propose de bonnes photos et des informations en anglais sur les forts de Janjira, Sindhudurg et Vijaydurg.

Le controversé Mur Marocain, également appelé mur des sables, mur de défense marocain, mur de sécurité, ou mur de la honte (par ses opposants), est un ensemble de murs de 3 mètres de haut qui s’étend sur 2.500km de long construit pour diviser le pays du Sahara Occidental.

Construit par les forces marocaines entre 1980 et 1987, le Maroc considère la zone à l’ouest du mur comme ses Provinces du Sud, et décida de les protéger du Front Polisario où se battent ceux qui souhaitent l’indépendance du Sahara Occidental.

La zone protégée était au départ une petite portion du nord-ouest du pays, mais en construisant une succession de six murs différents, les marocains ont étendu leur territoire pour occuper la majorité du pays.

L’est du mur est appelé la zone libre et est contrôlé par la République arabe sahraouie démocratique, même si les réfugiés de cette zone vivent actuellement en Algérie. Les troupes des Nations Unies actives dans la région s’efforcent de faire respecter le cessez-le-feu, mais les mines anti-personnelles sont toujours un problème majeur.

Le mur commence son tracé vers le Maroc sur la Côte Atlantique, et sur son chemin traverse des zones montagneuses ainsi que des déserts inhabités – où il est souvent franchi par des dunes de sable.

Malgré ces brèches, la combinaison des murs, des grillages et des bunkers en font une véritable obstruction grâce à des postes d’observation habités, disposés parfois tous les kilomètres.

Ces petits postes avancés sont appuyés par d’autres plus grands et mieux armés, comme celui qu’on peut voir ici prêt d’une frontière “officielle” dans le sud. Ailleurs, on peut trouver ce qui ressemble aux ruines d’un autre poste. Je me demande si quelque-chose s’est passé là ?

Plus d’informations sur la Wikipédia.

Merci à Chris.

Ici en Arabie saoudite, on peut voir un grand carré avec à l’intérieur un petit cercle. C’est… heu… ok, en fait je ne sais vraiment pas ce que ça peut être !

On trouve ces figures géométriques juste à la sortie d’une petite ville, et le carré qui mesure environ 500 mètres de côté est en partie défini par des petits bâtiments.

La chose la plus étrange est bien sûr les couleurs totalement non naturelles. Qu’est-ce que c’est que ce truc ?

Merci à Uri.