Visiblement, les Colombiens aiment les toboggans aquatiques, parce que celui-ci près d’El Cruce est absolument gigantesque !

Nous avons d’abord cru qu’il s’agissait du parc d’attractions Playa Cuare, dont le site internet n’était malheureusement pas joignable. Mais grâce aux commentaires sur GSS VO, nous avons su que cette descente était une attraction du Parc Piscilago et que la longueur officielle de ce toboggan était de 504 mètres !

Merci à Carlo et Javier.

Pas très loin de Kalkar en Allemagne se trouve un gigantesque réacteur nucléaire qui n’est finalement jamais entré en fonctionnement. Le surgénérateur SNR-300 (un réacteur nucléaire capable de produire plus de matières fissiles qu’il n’en consomme) était nécessaire à l’Allemagne car le pays a de faibles réserves en uranium et voulait en limiter l’importation.

Mais au milieu des années 1980s, la catastrophe de Tchernobyl et d’autres raisons politiques ont mis en suspend le développement de cette centrale – le bâtiment était terminé, mais ne contenait encore aucun matériel radioactif. Finalement, le gouvernement abandonna le projet, et les contribuables allemands se retrouvèrent avec une coquille vide en béton d’une valeur de 3,5 milliards d’euros.

Quand un homme d’affaires néerlandais acheta le complexe en 1995, il décida de le transformer en un hôtel et un parc d’attractions, le “Kernwasser Wunderland”, ce qui peut se traduire approximativement par “Le Pays Merveilleux de l’Eau Nucléaire”. L’activité la plus cool proposée par le parc, c’est à nos yeux la possibilité d’aller à l’intérieur et d’escalader l’énorme cheminée repeinte.

Même si ça ne parait pas engageant d’aller se distraire dans une centrale nucléaire, elle attire plus d’un demi-million de visiteurs chaque année. Et si vous avez encore quelques craintes, vous pouvez être complètement rassuré par leur slogan – “Ce parc est garanti sans aucune radiation !”

Plus d’informations sur la Wikipédia.

Merci à Buuts!

Pour faire suite notre article sur les plus grands porte-avions du monde, voici aujourd’hui les plus imposants des navires spécialisés dans le transport de passagers. Ces dernières années, la compétition fait rage dans ce domaine, et aujourd’hui des navires de la taille du Titanic sembleraient minuscules.

Au large de Conzumel au Mexique, on trouve le Freedom of the Seas, le plus gros paquebot du monde qui pèse 154.407 tonnes et peut transporter 4370 passagers ! Ceux-ci peuvent se distraire dans l’une des 3 énormes piscines, dans ses magasins, ses bars ou même son mur d’escalade. Si vous trouvez que votre voiture consomme trop, sachez que ce mastodonte a besoin de 12,8 tonnes de carburant… par heure !

Le Freedom of the Seas a été construit dans le chantier naval Aker Finnyards à Turku en Finlande, entre 2004 et 2005, et en 2007 son petit frère, le Liberty of the Seas, a été achevé avec exactement les mêmes spécifications. Le site Microsoft Live Maps nous montre la construction en cours, et c’est extraordinaire de voir le travail que nécessite un bateau de cette taille. Regardez un peu cet héliport sur la proue !

(Attention : Live Maps n’est toujours pas compatible avec Safari)

Avant que le Freedom et le Liberty ne deviennent les plus gros paquebots du monde, le titre revenait au célèbre Queen Mary 2. Avec un tonnage de 148.528, celui-ci est certainement un peu plus léger, mais il peut néanmoins prétendre au titre de plus grand paquebot du monde avec une longueur de 345 mètres, ainsi qu’aux titres du plus haut et du plus large ! On le voit ici à quai dans la ville de New-York.

En Floride on peut trouver l’un des deux bateaux de la flotte Disney, le Magic et le Wonder. Les deux paquebots sont quasiment identiques, mais nous sommes presque certains qu’il s’agit ici du Wonder. Avec 294 mètres de long, ils sont loin d’atteindre les records, mais il méritaient tout de même d’être mentionnés !

Ce bateau vogue généralement dans les Caraïbes, où l’un des arrêts principaux est une île privée des Bahamas appartenant à Disney qui s’appelle Castaway Cay.

Sur ces deux paquebots, il y a des attractions uniques pour les 2.400 passagers, comme des simulateurs électroniques qui vous laissent croire que vous dirigez le bateau, des spas, et un écran LCD de 7,3 mètres sur 4,2 sur la cheminée avant du navire. Mais bien entendu, l’attraction principale est la piscine en forme de Mickey !

Plus de renseignements sur le Freedom of the Seas, le Queen Mary 2 et la Disney Cruise Line sur la Wikipedia.

Merci à Joao Almeida, Rob B, Jolo Quina, Tim, Chris, adam wanderman, greg et orchjoe.

Aujourd’hui, nous allons vous présenter les plus grands porte-avions de nos océans. Ces vaisseaux de guerre servent de base aérienne flottante et permettent donc de déplacer une force de frappe offensive et autonome au plus prêt des zones de combat.

Pour commencer avec le plus grand, l’incontesté roi des mers est le USS Enterprise, qui remporte le titre du plus grand vaisseau militaire sur Terre (ou mer!), avec une impressionnant longueur de 342,3 mètres.

L’Enterprise est stationné aux côtés des presque-aussi-grands USS Harry Truman et Roosevelt. Comme les sept autres porte-avions de classe Nimitz, ils font 333 mètres de longueur. Roosevelt, surnommé ‘Rough Rider’, est responsable du lancement de 5.000 tonnes de bombes pendant la première Guerre du Golf.

La station navale de Norfolk en Virginie, où ces trois navires se reposent quand ils ne sont pas en service actif, est la plus grande base maritime du monde, avec 75 bateaux affectés – et qui dispose donc d’un gigantesque parking!

Le USS George HW Bush est le dernier de la classe Nimitz, avant le début de la construction des porte-avions de classe Ford, et est nommé d’après l’ancien président Bush. D’un cout de 4,5 milliards de dollars, ce vaisseau de 333 mètres devrait être livré cette année. On le voit ici en construction aux chantiers de Northrop Grumman, toujours à Norfolk.

(Vous pouvez avoir un aperçu de sa construction via Microsoft Live Maps ici, mais malheureusement ce service est toujours incompatible avec Safari!)

En 1957, le plus grand navire jamais construit était le USS Ranger de la classe Forrestal, qui mesure 319 mètres et peut transporter 90 avions à son bord.

On voit ici le Ranger avec le USS Independence (de la classe Forrestal également) et le USS Constellation (de la classe Kitty Hawk), qui ont tous été mis à la retraite dans la base de Bremerton (état de Washington).

Tenant maintenant le rôle de Musée de la Mer, de la Terre et de l’Espace (site en anglais) à New-York, le USS Intrepid était en service depuis la Seconde Guerre Mondiale jusqu’en 1974, et a donc participé à la Guerre du Viêt-Nam, pendant laquelle les avions en décollaient rapidement, à des intervalles qui pouvaient se réduire à 26 secondes!

Fin 2006, l’Intrepid fut tiré hors de la boue de l’Hudson (avec de grands efforts) et transféré à Staten Island pour des réparations. Il devrait être à nouveau exposé en septembre.

Le plus remarquable des avions de l’Intrepid est le Lockheed A-12, précurseur du SR-71 Blackbird qui est connu pour avoir relié New-York à Londres en 1 heure et 54 minutes! Vous pouvez reconnaitre l’avion de “Je suis une Légende”, où le personnage de Will Smith joue au golf depuis son aile.

Il est un peu petit avec seulement 214 mètres (cette photo montre une comparaison entre un Nimitz et le HMS Illustrious), mais pour mes collègues de Google Sightseeing version originale, il fallait inclure au moins un porte-avions britannique! Le HMS Invincible a été mis à la retraite en 2005, et on le voit désormais ici dans le port de Portsmouth. Il ne devrait vraiment plus aller nulle part, puisqu’on peut voir ses hélices sur son pont!

Il a été remplacé par le HMS Illustrious – qu’on peut trouver en cale sèche à Rosyth pour des réparations qui ont pris fin l’année dernière. En 2014, le premier porte-avions de la classe Reine Elizabeth, le HMS Queen Elizabeth devrait entrer en service, avec une longueur plus conséquente de 274 mètres. Le HMS Prince of Wales l’accompagnera en 2016.

Enfin, sur GSS Français, je ne pouvais pas oublier le seul porte-avions français actuellement en service, le Charles-de-Gaulle. D’autant qu’avec ses 261,5 mètres de long (il est donc lui-aussi plus petit que les américains), il est tout de même plus grand que son actuel homologue d’outre-manche! On le trouve ici à son stationnement de la base militaire de Toulon.

Le Charles de Gaulle devrait être rejoint d’ici 2015 par un second porte-avions, connu actuellement sous le nom de code “PA 2″ (comme… Porte-avions 2!), qui devrait être construit sur la même base que le futur Queen Elizabeth.

Merci à : Andrew, Kevin, tsw et beaucoup, beaucoup d’autres !

Il s’agit bien du célèbre parc à thèmes de l’est parisien qui s’est d’abord appelé Euro Disneyland jusqu’en 1994 puis Disneyland Paris jusqu’en 2002. La partie la plus grande en haut à gauche de la photo est le parc d’attractions, avec juste en dessous le parc Walt Disney Studios, et plus à l’est les hôtels et un parking gigantesque.

L’île Sainte-Hélène est une île dans le fleuve Saint-Laurent qui fait partie du territoire de la ville de Montréal au Québec. Avec l’île Notre-Dame, elle furent choisies comme site pour l’Exposition Universelle de 1967. A cette occasion, l’île a été agrandie jusqu’à fusionner avec sa voisine l’île Ronde, dont le nom fut d’ailleurs donné au parc d’attractions construit pour l’occasion.

Ce parc d’attractions, La Ronde, est géré par la société américaine Six Flags depuis 2001, et comprend maintenant 40 manèges dont 10 montagnes russes. L’ancien pavillon américain de l’Expo 67 est devenu la Biosphère, musée d’interprétation du fleuve Saint-Laurent. Enfin, vous pouvez suivre la route au sud-ouest de la Biosphère pour voir “L’Homme“, une sculpture moderne d’Alexander Calder.

Merci à : Nebojsa Petrovic