L’amphithéâtre d’El Jem (ou El Djem) aussi appelé Colisée de Thysdrus a été construit en 238 ap. J.-C. dans l’antique province romaine d’Afrique (actuelle Tunisie).

Il est souvent considéré comme le troisième plus grand amphithéâtre du monde romain après le Colisée de Rome et celui de Capoue.

Inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco en 1979, il pouvait accueillir 30 000 spectateurs et son arène mesure 64,50 mètres sur 38,80 mètres.

Plus d’informations sur la Wikipédia et une excellente photo sur le site La Terre vue du ciel de Yann Arthus-Bertrand.

Le Colisée (aussi appelé Amphithéâtre Flavien) est le plus grand amphithéâtre jamais construit dans l’Empire romain. Sa construction est datée de l’an 70 ou 72, la hauteur de sa paroi extérieure est de 48 mètres pour un périmètre de 545 mètres doté de 80 entrées. Il pouvait accueillir plus de 50.000 spectateurs et il hébergea des combats de gladiateurs pendant plus de 400 ans.

Le Colisée est bien sûr présent dans le film Gladiateur de Ridley Scott, mais sous une forme numériquement recréée pour le présenter tel qu’il était à son apogée.

Le Colisée figure parmi les 7 nouvelles merveilles du monde. Plus d’informations sur la Wikipédia.

Merci à plein de gens qui s’appellent souvent John, Jason, Ben, Paul ou Jeff

Comme vous le savez certainement, les États-Unis ont fêté cette semaine leur 44^e président : M. Barack Obama.

Pour célébrer l’évènement, Google a mis à jour beaucoup d’images sur la ville de Washington DC (qui n’a bizarrement jamais manqué de mises à jours régulières)¹.

La mise à jour supprime le “flou” qui couvrait jusqu’à présent la maison blanche et l’Observatoire Naval.

Sur le site australien news.com.au, vous pourrez trouver un parcours Street View de la parade organisée mardi .

Le plus incroyable c’est que le satellite sponsorisé par Google, GeoEye-1, a été spécialement placé à la verticale de Washington DC à l’heure de l’évènement pour nous offrir des clichés de la foule de 2 millions de spectateurs rassemblée là. Voici donc la photo satellite, qui ne devrait malgré tout pas être intégrée à Google Maps. Elle est aussi disponible en haute résolution [698 Ko].

La sculpture la plus grande du monde, le Spire de Dublin (ou An Túr Solais en irlandais), a une hauteur de 120 mètres et est située sur le site de l’ancienne colonne Nelson, détruite lors d’un attentat de l’IRA.

Cette colonne est tout simplement une gigantesque aiguille, d’un diamètre de 3 mètres à sa base et de 15 cm à son sommet, sans aucun escalier ni plate-forme. En tout cas vu d’ici, le monument nous offre une sacrée ombre !

Plus d’informations sur la Wikipédia.

Si je vous disais que ce tas de tôles dans un parking de Berwyn dans l’Illinois était en fait une énorme sculpture constituée de huit véritables voitures empalées sur une brochette métallique géante, me croiriez-vous ?

Je sais que ça semble ridicule, mais si vous avez vu Wayne’s World vous vous rappelez peut-être de cette œuvre, réalisée par Dustin Shuler en 1989 et appelée ‘Spindle’. Si vous regardez bien, vous pouvez deviner la Coccinelle Volkswagen rouge au sommet de la pile.

En 2006, lorsque l’on parla pour la première fois de Spindle sur GSS-VO, des habitants du coin signalèrent que cette création était sur le point d’être démantelée… ce qui se produisit en mai 2008 après des débats passionnés.

Heureusement entre-temps, la voiture de Street View est passée par là, et nous fournit donc une excellente vue de la brochette avant sa disparition tragique.

Tout n’est peut-être pas perdu, puisque les deux voitures du dessus (la coccinelle de 1967 et une BMW) n’ont pas été détruites – dans l’espoir qu’elles servent un jour à un “Spindle 2″!

Est-ce qu’on peut signer une pétition quelque-part ?

Merci à Brian Schlosser et Joel Roller.

Le Pont de Lucerne est l’appellation francophone courante du Kapellbrücke (Pont de la Chapelle) situé dans la ville suisse de Lucerne. Ce pont couvert médiéval est l’un des monuments les plus célèbres du pays grâce à ses 111 peintures triangulaires du 17^e siècle réparties sur toute sa longueur.

La tour octogonale située sur le pont n’est pas du tout une chapelle : elle servit autrefois de prison et de chambre de torture ! Le nom de Kapellbrücke vient de la présence de la chapelle St-Pierre non loin de là.

Sur le site officiel de la ville, vous pouvez voir le Pont de la Chapelle en 3D avec Google Earth.

Un peu plus à l’ouest se trouve le Pont de l’Ivraie ou Spreuerbrücke, un autre pont couvert en bois datant de 1408. Il est aussi nommé Pont de la Danse des Morts en référence au thème des 67 tableaux de Kaspar Meglinger qui le décorent.

Plus d’informations sur le Kapellbrücke et le Spreuerbrücke sur la Wikipédia.

Merci à Ronald.

Auguste Perret était le premier architecte à saisir l’intérêt constructif du béton armé au début du 20^e siècle. Il est surtout connu pour être l’auteur du centre-ville reconstruit du Havre (1945-1964), inscrit sur la Liste du patrimoine mondial de l’Humanité par l’UNESCO en 2005.

De nos jours, deux tours portent son nom en France : la première est la Tour Perret de Grenoble, construite en 1924. D’un diamètre de 8 mètres à la base, elle atteint 80 mètres de hauteur. Il s’agit de la première tour en béton armé d’Europe, classée Monument historique en 1998.

L’architecte a également conçu la Tour Perret d’Amiens, un immeuble d’habitations et de bureaux construit entre 1949 et 1952. A l’origine d’une hauteur de 104 mètres avec 30 étages, elle fut longtemps le plus haut gratte-ciel d’Europe de l’ouest.

La tour Perret a été rénovée en 2005 et elle est désormais surmontée d’un sablier en verre qui égrène les heures au moyen d’une animation lumineuse colorée. Ce cube moderne en « verre actif » porte donc son sommet actuel à 110 mètres (photo depuis le sol).

Plus d’informations sur les Tours Perret de Grenoble et d’Amiens sur la Wikipédia.

Merci à Emmanuel Aubert.

La Grande Arche est un monument parisien récent, une version moderne de l’Arc de Triomphe. La vue de dessus n’est hélas pas flatteuse pour l’œuvre de l’architecte danois Johann Otto von Spreckelsen, puisqu’elle ressemble à un cube géant. Construite par l’entreprise française de travaux publics Bouygues, elle est inaugurée en juillet 1989, année du bicentenaire de la Révolution française et à l’occasion du sommet du G7.

Street View couvre maintenant la plupart des rues de Paris, mais l’Arche étant située à la Défense, on ne peut pas s’en approcher vraiment et on doit se contenter de cette vue depuis l’avenue Charles de Gaulle.

Plus d’informations sur la Wikipédia et de bonnes photos sur From Paris.

Merci à UnjourenOz & Thomas van Longerich.