Hier (hum), c’était le Jour de la Terre, une célébration initiée en 1970 aux États-Unis par le sénateur Gaylord Nelson comme une protestation environnementale nationale destinée à forcer l’insertion des problèmes d’environnement sur le plan politique. C’est toujours le but de cette journée, à l’échelle de la planète : faire prendre conscience de l’état actuel de notre monde.

Aujourd’hui, plus de 500 millions de personnes dans 184 pays passent à l’action chaque année dans le cadre du Jour de la Terre. Vous pouvez aussi participer ! Par exemple, sur les commentaires de cet article, je vous invite à laisser les coordonnées de globes terrestres que vous auriez pu repérer sur Google Earth, comme celui-ci à Berlin.

Vous pouvez aller consulter le site officiel (en anglais) pour plus d’informations, et merci à Tom Hooten pour notre premier globe terrestre.

Voici certainement le plus célèbre monument mégalithique de l’âge du bronze : Stonehenge.

Stonehenge a une histoire de 5.000 ans que nous n’allons même pas essayer de résumer ici, d’autant que les théories qui l’entourent sont aussi variées que compliquées. En tout cas, le sujet le plus commun à propos de ce monument est certainement la manière dont il a été construit, et la Wikipédia propose des analyses intéressantes :

Les estimations de l’effort humain impliqué dans la construction de Stonehenge parlent de millions d’heures de travail. La première étape a certainement nécessité 11.000 heures-homme (ou 460 jours-homme) de travail, la deuxième étape environ 360.000 (15.000 jours-homme ou 41 ans) et les différentes parties de la troisième étape pourraient avoir demandé autour de 1,75 millions d’heures (73.000 jours ou 200 ans) de labeur. Le travail des pierres est estimé à 20 millions d’heures (830.000 jours ou 2.300 ans) avec les outils primitifs disponibles à l’époque.

Si vous êtes intéressés, je vous recommande la lecture de l’article de la Wikipédia sur Stonehenge et celui sur les théories autour de Stonehenge !

Merci à Tim, Jim Geurts, Dave Edmunds et Kelly.

Sur la Place du 18 mars à Berlin, voici un arc de triomphe, la célèbre Porte de Brandebourg, qui de nos jours symbolise la liberté et l’unité de la ville allemande et dont vous pouvez retrouver l’image sur les pièces allemande de 10, 20 et 50 centimes d’euro. Construite en 1771, c’est le seul vestige d’une série de dix-huit portes par lesquelles les gens accédaient à la ville. Au sommet de la porte se trouve la Quadriga, une statue de la déesse de la Victoire conduisant un char tiré par quatre chevaux, que vous devriez pouvoir voir au centre de notre capture. Ironiquement, la porte avait été intégrée au Mur de Berlin pendant la guerre froide.

Merci à Carl Russmann, Salinga, merien_took, Caius Toneriko, Roland, Andy Steffen, Kristian, Rick Herrmann, Frank Castle, JensMinor, Bodo, Chris, Thomas van Longerich et Blou.

C’est à Pékin en Chine que l’on peut découvrir la Cité interdite, le palais impérial des dynasties Ming et Qing. Il s’agit du plus grand palais du monde, avec des douves de 6 m. de profondeur, une muraille de 10 m. de haut, 5 entrée, 17 palais, 800 bâtiments pour un total de 9.999 pièces. Plutôt spacieux, donc.

Au sud de la Cité interdite s’étend l’immense place Tian’anmen, délimitée par deux portes : la porte Tian’anmen au nord et la porte Qianmen au sud. C’est bien sûr là qu’eurent lieu les tristement célèbres manifestations de la place Tian’anmen de 1989, où des centaines de manifestants perdirent la vie.

Les tâches noires visibles sur la place et dans la Cité interdite sont les milliers de touristes qui les visitent chaque jour.

Merci à: Marc Armstrong, Nathaniel, Michel, Joseph Pantoga, Caius Toneriko, Keith T., Jaina Morgan, TOMHTML, Andrew Varvel, diz et Andy.

La Bataille de Stalingrad a été un tournant majeur dans la Seconde Guerre mondiale en Europe et avec plus de 1,5 millions de victimes, certainement la bataille la plus sanglante de l’histoire.

L’un des plus importants sites de combats à Stalingrad était Mamayev Kurgan, une colline surplombant la ville. C’est ici que l’URSS dédia un monument à la victoire soviétique, au centre duquel s’élève une gigantesque statue – la statue de la Mère Russie (son nom en russe est “Rodina Mat’ Zovyot!”, ce qui peut se traduire par “La Mère Russie vous appelle !”), qui à l’époque en 1967 était la plus grande sculpture du monde.

Depuis la ville de Stalingrad en URSS est devenue Volgograd en Russie, mais ce mémorial monumental domine toujours son horizon. Le corps de 52 mètres est fait de béton et son épée de 33 mètres est en acier inoxydable, ce qui donne une hauteur de 85 mètres de la pointe à l’orteil (sans compter le socle qui rajouterait encore 16 mètres). Voici une photo prise au niveau du sol que vous devez absolument voir pour réaliser!

La Mère Russie vous appelle ! a été conçue par Yevgeny Vuchetich (qui a aussi réalisé le Mémorial de la Guerre Soviétique à Berlin) comme élément d’une série de sculptures commémoratives de la victoire sociétique sur le front oriental de la Seconde Guerre Mondiale.

La construction en elle-même a été dirigée par Nikolai Nikitin, aussi responsable de l’Université d’Etat de Moscou, du Palais de la Culture et des Sciences de Varsovie et de la Tour Ostankino – qui sont tous aussi incroyablement énormes !

Plus d’informations sur la Bataille de Stalingrad, Volgograd et la Statue de la Mère Russie, comme d’habitude, sur la Wikipedia. Vous pouvez aussi faire une visite de Mamayev Kurgan sur le site officiel (en anglais, allemand ou russe).

Au sommet du mont du Corcovado à Rio de Janeiro, on trouve la statue de 40 mètres de haut du “Cristo redentor” (le Christ Rédempteur). Depuis sa conception en 1921, ce monument est devenu le symbole de Rio de Janeiro et du peuple brésilien, qui sait recevoir les visiteurs les bras ouverts.

Classée monument historique depuis 1973, elle a été choisie le 7 juillet 2007 comme l’une des sept nouvelles merveilles du monde.

Cette statue est érigée sur une base circulaire et est orientée vers l’est (plus d’infos sur la Wikipedia et quelques photos depuis le sol).

Merci à : Jesse, Todd Day, Bodo Müller, Ben

L’Arc de Triomphe le plus connu en France est bien celui qui trône au milieu de la Place de l’Étoile à Paris. Construit à l’initiative de Napoléon 1er et achevé en 1836, il est haut de 50 mètres et large de 45 mètres.

Ce n’est pourtant pas le seul monument de ce type dans le pays. Rien qu’à Paris, on trouve aussi la Porte Saint-Denis (1672), la Porte Saint-Martin (1674) et l’arc de triomphe du Carrousel (1809).

Lille possède sa Porte de Paris, édifiée en 1692 en remplacement de la Porte des Malades.

On trouve à Dijon la Porte Guillaume, érigée en 1788 en l’honneur du Prince de Condé, gouverneur de la Bourgogne.

Marseille possède sa Porte d’Aix, aussi appelée la porte Royale, un arc de triomphe construit en 1837.

On trouve aussi un arc de triomphe à Montpellier, construit à la fin du 17e siècle en l’honneur de Louis XIV.

A Reims on trouve la porte de Mars, un arc de triomphe romain du 3e siècle mesurant 33 mètres de long pour 13 mètres de haut.

Enfin, l’un des plus anciens d’entre eux est l’arc de triomphe d’Orange, construit au 1er siècle en l’honneur d’Auguste.

Vous trouverez une liste très fournie d’arcs de triomphe du monde entier sur cet article de la Wikipedia.

Merci à : Bill Kendrick, nixx, Thomas, Keith, Nels N Nelson, gIMpSTa, Chris Granger, Don Campbell, Jim L., ringo, Donald P., numlok et Jason Hale

Au nord de la ville chinoise de Hangzhou, une zone d’habitation d’une forme nouvelle est en construction. En tout cas, une forme nouvelle pour la Chine puisque Tianducheng est destinée à ressembler à Paris, France! Il y a pour l’instant 2.000 habitants dans cette cité en développement, mais elle pourrait accueillir à terme jusqu’à 100.000 personnes.

Dans l’espoir d’apporter un style de vie européen à un nombre grandissant de résidents fortunés, les 31 km² de construction comprennent des reproductions de célèbres monuments français, comme la Tour Eiffel et l’Arc de Triomphe. Avec 108 mètres de hauteur (environ un tiers de l’originale), la Tour Eiffel de Tianducheng est la deuxième plus haute réplique de la Dame de Fer dans le monde¹.

La zone comporte aussi de larges jardins paysagés décorés de fontaines ornementales, et d’après les quelques photos disponibles en ligne, il semblerait que sur la vignette ci-dessous vous puissiez voir le Bassin de Latone, une copie de celui qu’on peut trouver dans les jardins du Château de Versailles.

Comme nous venons de le voir on peut trouver là-bas des répliques bien précises, mais le design général du lieu ressemblerait plutôt à un amalgame de différents styles architecturaux parisiens, qui rend la comparaison entre les deux assez intéressante. Cette vidéo montre la quantité de travail investie dans Tianducheng, et Reuters propose un superbe diaporama.

Pour conclure, il faut préciser que Tianducheng n’est pas la seule zone en développement de style européen – à Shanghai ils contruisent Thames Town (la ville de la Tamise), sur le modèle d’une ville typiquement anglaise, et il y aurait des projets de villes italiennes et allemandes à d’autres endroits!

Merci à GEforumprofr de la Google Earth Community.