C’est la troisième année que GSS VO propose une “Island Week”, mais c’est bien sûr une première pour la version française. Nous allons donc vous proposer toute la semaine des articles principalement à propos des îles du monde entier!

Lindisfarne est une île accessible à marée basse sur la côte nord-est de l’angleterre, qui est surnommée l’Île Sainte grâce au monastère qu’elle abrite depuis le 7^e siècle.

Le chemin qui relie Lindisfarne au continent est inondé deux fois par jour par la marée (vous pouvez voir une trace de la marée sur la route), les conducteurs doivent donc faire attention à l’heure qu’ils choisissent pour traverser. Des refuges ont été aménagés pour les voitures qui se feraient prendre au piège par la montée des eaux.

Avant l’apparition de la voiture, ceux qui voulaient se rendre au monastère devaient traverser dans le sable à pieds. Ce “chemin des pèlerins” accessible à marée basse est encore délimité par des marques de nos jours, avec des petits refuges pour ceux qui choisissent mal leur heure.

Voilà le second refuge piéton sur le chemin des pèlerins, mais si on poursuit la route, on ne verra personne – sans doute parce qu’une grande partie du chemin est sous l’eau.

Quand le chemin retrouve la terre ferme, on tombe sur un sympathique labyrinthe de, heu… quelque-chose, et un peu plus au sud on retrouve les ruines de l’ancien monastère.

A l’est du monastère, on peut aussi voir le petit château de Lindisfarne et ses anciens fours à chaux, que l’on peut visiter.

Ailleurs sur l’île on peut admirer quelques monuments, des paysages côtiers spectaculaires, beaucoup de sable, et même un lac.

Quelques informations sur Lindisfarne sur la Wikipédia.

Merci à Spamboy.

Le viaduc de Tinsley est un pont autoroutier à Sheffield, en Angleterre; le premier du genre au Royaume-Uni. Il permet le passage de l’autoroute M1 sur une section de 1.033 mètres au-dessus de la vallée de Don, et constitue l’un des meilleurs panoramas de Sheffield. Hélas de notre point de vue aérien, il n’y a pas grand chose à voir.

J’ai tout de même une bonne raison de vous parler de ce viaduc, car il passe à côté des Tours de Tinsley, une paire de tours de refroidissement désaffectées. A cause de leur proximité avec l’autoroute, elle avaient été conservées après la fermeture de l’usine électrique (photo) dans les années 1970s.

Quand je parle de “proximité”, c’est peu dire puisque la plus proche des deux tours se tient à seulement 12 mètres de la M1! Mais j’aurais du dire “se tenait”, j’en ai bien peur.

Après des années de consolidation du viaduc (et d’avancées dans les techniques de démolition), les tours ont finalement été démolies¹ tôt dans la matinée de dimanche dernier. Vous pouvez voir une vidéo de cette destruction sur le site de la BBC (en anglais, mais les images parlent d’elles-mêmes).

Merci à Radio 2 et au toujours intéressant Jonathan Rawle.

Récemment, lorsque Google a lancé son service Street View en Australie et donné accès à d’énormes quantités de photos de routes désertes au milieu du pays, la plupart des gens ne pensaient jamais y trouver quoi que ce soit d’intéressant.

Et pour être honnête, ils avaient plutôt raison. Mais de temps en temps, la voiture de Google a croisé quelque-chose dans le désert. En Australie-Méridionale sur la Stuart Highway, on peut trouver un camion en approche. Il s’agit en fait d’un très gros camion!

Une minute, il semble y avoir un autre camion dangereusement proche derrière le premier ? Non, l’engin de tête remorque l’autre camion qui lui-même remorque… un autre camion – puis encore un!

Le panneau à l’arrière de cet énorme véhicule explique qu’il s’agit d’un “ROAD TRAIN” (un train routier), un développement du transport routier répandu en Australie, aux États-Unis et dans l’ouest du Canada, utilisé pour parcourir de grandes distances.

L’Australie dispose des plus gros véhicules autorisés sur route dans le monde, avec certains pouvant atteindre les 200 tonnes.

Merci à Virtual Globe Trotting

Sur le fleuve Amour entre la Russie et la Chine, on peut voir quelques camions, conduits par les intrépides et légendaires camionneurs des routes de glace!

Même si ça semble très dangereux, tracer des “routes de glace” sur les lacs, les fleuves ou même les mers, est parfois préférable à des routes sur la terre ferme, puisque ça permet d’obtenir des longues lignes droites et plates quand le terrain autour n’offre que des collines couvertes d’arbres. En tout cas dans notre exemple, ça semble être la seule route existante du fleuve.

Bien sûr, conduire sur de l’eau gelée avec un camion de 2 tonnes n’est pas sans danger. Selon les pays, la glace ne doit faire qu’un minimum de 20 cm d’épaisseur pour que les autorités permettent aux camions d’y rouler, à une vitesse limitée à un minuscule 25 km/h (16mph). Heureusement, les camionneurs de notre photo n’auront pas une trop longue distance à parcourir, pas comme ceux qui doivent faire les 568 kilomètres de la route Tibbitt – Contwoyto (la plus longue route de glace) chaque année.

Les camionneurs des routes de glace ont fait l’objet d’une émission de télévision américaine – “Ice road truckers” – et un long métrage devrait leur être consacré en 2008.

Merci à pooms.

Un désastre s’est produit dans la petite ville de Gibson, dans l’Arkansas, où une maison est en flammes. Il y a plusieurs camions de pompiers sur les lieux, mais il est certainement trop tard pour sauver le bâtiment, puisqu’on peut clairement voir des flammes dans les murs et sur le toit.

Les soldats du feu sont en action depuis le toit d’un de leurs engins, et semblent arroser le côté de la maison opposé aux flammes, peut-être pour empêcher le feu de se propager à un autre bâtiment – certainement cette maison en construction juste derrière?

La voiture de Google a quand même réussi à se frayer un chemin à travers les obstacles pour prendre ses photos, même quand un camion de pompiers lui bloque la route!

D’après la façon dont les photos ont été prises, il semblerait que la voiture a réalisé des manœuvres multiples pour éviter de se trouver sur le chemin des véhicules d’urgence, sans rouler sur les tuyaux en bas de la rue.

Nous n’avons pas trouvé de référence à cet incendie sur le web, mais nous espérons en tout cas que personne n’a été blessé.

Merci à Flashmojo (qui prétend qu’on peut le voir en train d’observer le feu par dessus la clôture voisine!)

Bienvenue à la première Semaine du Désert sur GSS! Pour célébrer une tradition à venir, nous allons poster principalement des articles sur des déserts. Pendant une semaine!

Le Désert de Namib en Namibie et en Angola, constitue une bonne partie du parc national de Namib-Naukluft et couvre 50.000 km². Cette zone de la planète a enduré des conditions arides depuis au moins 55 millions d’années, ce qui fait du Désert de Namib le plus vieux désert du monde.

Le Namib couvre la quasi-totalité de la côte atlantique de la Namibie, où la rencontre de l’air humide en provenance de l’océan et de l’air sec venu du désert provoque d’immenses nappes de brouillards et des vents violents, et cet zone connue pour les morts de marins qu’elle a provoquée est appelée la Côte des squelettes. Il doit y avoir de nombreuses épaves à trouver dans le coin pour ceux qui sont intéressés!

Si l’on s’éloigne un peu de la côte, ce désert reçoit moins de 10mm de pluie par an et on n’y trouve donc pas grand chose d’autre que des spectaculaires dunes de sables.

Dans la partie est du désert, on trouve les célèbres dunes oranges de Sossusvlei, au pied desquelles se trouvent les vlei, des étendues plates quelquefois remplies d’eau lors des débordements du fleuve Tsauchab. Vous remarquerez les cars de touristes stationnés à l’ombre d’un arbre.

Au sud, on tombe sur le Dead Vlei avec ses arbres morts en contrebas de l’immense dune Big Daddy, qu’on estime à 900 ans et qui ne pourrissent pas à cause du manque d’humidité.

La dernière chose à remarquer par ici, ce sont les dunes gigantesques qui entourent les étendues de sel. Certaines d’entre elles s’élèvent à 340 mètres, ce qui en fait les plus grandes dunes de sable du monde.

Regardez sur Flickr des photos des dunes géantes, des arbres squelettes, et des dunes vues depuis le Dead Vlei.

Plus d’informations sur la Wikipédia sur le Désert de Namib, et les Sossusvlei.

La ville de Progreso au Mexique est située sur une coquille de calcaire qui s’effrite graduellement dans la mer. Ce qui fait que pour permettre aux bateaux de s’arrêter à ce port sans se heurter à ces récifs, il fallait construire un ponton très long. Vraiment très long.

Avec une longueur de 6,5 kilomètres, c’est bien le ponton le plus long du monde.

Le ponton d’origine fut construit en 1942, et malgré le fait qu’il ressemble à une route très banale, il est plutôt joli à voir depuis la plage. Sur la vue satellite, vous pouvez clairement voir où la construction originelle prend fin et où commence la plus récente.¹

Les bateaux de croisière s’arrêtent là généralement un jour ou deux pour permettre aux touristes de visiter les sites archéologique de la région, et on peut voir un qui a jeté l’ancre là pour le moment. Les touristes doivent prendre un bus pour la côte, ce qui leur prend environ 10 minutes !

Le ponton tient aussi une place importante dans l’industrie locale, la fabrication de containers – on peut en voir un bon paquet empilés sur le ponton – et il y a aussi un cargo par ici.

Merci à cboone et Michael.

Juste à la sortie de Lebanon, dans l’Oregon, il semble qu’un camion a déversé toute sa cargaison d’un liquide blanc et recouvert toute la route.

Il s’agit peut-être simplement de mousse en provenance du camion de pompiers non loin de là, qui aurait donc éteint un feu certainement d’origine chimique. En tout cas, l’accident a requis l’intervention de plusieurs unités de pompiers, de voitures de police et d’ambulances.

La route a été coupée à côté de l’accident, et quelques kilomètres plus bas, ils l’ont complètement fermée.

Pour moi, le liquide ressemble à de la peinture… et pour vous ?

Merci à Michael L.