Si je vous disais que ce tas de tôles dans un parking de Berwyn dans l’Illinois était en fait une énorme sculpture constituée de huit véritables voitures empalées sur une brochette métallique géante, me croiriez-vous ?

Je sais que ça semble ridicule, mais si vous avez vu Wayne’s World vous vous rappelez peut-être de cette œuvre, réalisée par Dustin Shuler en 1989 et appelée ‘Spindle’. Si vous regardez bien, vous pouvez deviner la Coccinelle Volkswagen rouge au sommet de la pile.

En 2006, lorsque l’on parla pour la première fois de Spindle sur GSS-VO, des habitants du coin signalèrent que cette création était sur le point d’être démantelée… ce qui se produisit en mai 2008 après des débats passionnés.

Heureusement entre-temps, la voiture de Street View est passée par là, et nous fournit donc une excellente vue de la brochette avant sa disparition tragique.

Tout n’est peut-être pas perdu, puisque les deux voitures du dessus (la coccinelle de 1967 et une BMW) n’ont pas été détruites – dans l’espoir qu’elles servent un jour à un “Spindle 2″!

Est-ce qu’on peut signer une pétition quelque-part ?

Merci à Brian Schlosser et Joel Roller.

Pendant les fêtes, nous avons laissé passé quelques actualités sur Google Earth, voici donc une petite séance de rattrapage.

Tout d’abord, la petite histoire qui s’est répandue très vite sur le web concerne (bien sûr) les photos de Street View. Le site garage419 a trouvé des images d’une route de haute montagne dans le Colorado, où la voiture Google est tombée sur une flotte top-secrète de futurs modèles de Porsches !

Cette route est connue sous le nom de Mount Evans Scenic Byway (”la deux-voies panoramique du Mont Evans”), et il s’agit tout simplement de la route bitumée la plus haute d’Amérique du Nord, et apparemment le seul endroit du monde où les constructeurs de voitures peuvent tester leurs véhicules à une altitude de 4.306 mètres (14.127 pieds). Ces constructeurs allemands ne laissent rien au hasard, hein ?

Ensuite, le Daily Fail raconte l’histoire d’un “Monde Perdu” découvert grâce à Google Earth. Nos amis des Jardins botaniques royaux de Kew ont remarqué une zone de forêt bien verte dans les montagnes du Mozambique et se sont donc offert une visite de l’endroit qui fût récompensée par la découverte d’une nouvelle espèce de vipère, trois nouvelles espèces de papillons, une orchidée très rare, des serpents géants et des colonies d’oiseaux rares.

C’est Stefan du site Ogle Earth qui a repéré l’endroit.

Pour finir, voici l’histoire d’un “chasseur de trésor” américain, qui est allé au tribunal pour gagner le droit de déterrer une épave de bateau qu’il aurait découvert avec Google Earth. Nathan Smith savait que ce bateau avait coulé dans la boue près du fleuve Mission River, au Texas en 1822 alors qu’il essayait d’éviter un ouragan. M. Smith dit que la moitié de l’équipage est morte pendant le voyage et que les survivants avaient été tués par une tribu locale de cannibales. Il est aussi persuadé que l’épave contient 3 milliards de dollars de trésors.

Bien entendu, il ne dit pas exactement à quel endroit se trouve son épave, seulement quelque-part par là. Des gens qui auraient vu l’image de Google Earth la décrive comme étant “en forme d’empreinte de chaussure“, donc peut-être pouvons-nous la repérer nous aussi !

Voilà pour l’actualité, à moins que nous ayons raté autre chose ?

Voilà un train plutôt long qui voyage à travers la Moldavie, dans l’est de l’Europe. Un train n’est pas vraiment quelque-chose d’original à voir sur Google Earth – mais ce train en particulier voyage d’une frontière à l’autre de la Moldavie en deux minutes chrono.

Ce train vient juste de quitter la Roumanie voisine et passe à travers la République de Moldavie sur le chemin de l’Ukraine… mais comme vous l’avez peut-être deviné maintenant, il passe dans la région où les trois pays se rejoignent. Si le train avait été un peu plus long, il aurait pu se trouver dans trois pays au même moment !

Ailleurs en Europe, on trouve la ville Belge de Baerle-Duc (en néerlandais Baarle-Hertog) – qui se trouve aux Pays-Bas.

Baerle-Duc est constitué de 20 exclaves belges sur le territoire des Pays-Bas, et de 3 autres sur la frontière entre les deux pays. Pour rajouter à la confusion, on trouve aussi 7 exclaves néerlandaises au sein des exclaves belges !

Les parties néerlandaises de la ville s’appellent Baarle-Nassau, et la frontière est si compliquée que certaines maisons sont divisées entre les deux pays. Il s’avère qu’il existait une loi néerlandaise qui obligeait les restaurants à fermer plus tôt que leurs homologues belges, ce qui signifiait pour certains restaurateurs que les clients avaient juste à déplacer leur table du côté belge.

Plus d’informations sur la Moldavie, Baerle-Duc et Baarle-Nassau sur la Wikipédia.

Merci à Eric Hagerman et Nev Stokes.

Pour continuer dans la série “le plus grand / gros du monde”, voilà le détenteur du titre de plus gros camion du monde!

Il s’agit d’un prototype appelé le “Terex Titan” (du nom de la société qui l’a fabriqué, la Terex), un camion de 20 mètres de long qui peut transporter pas moins de 350 tonnes.

Le constructeur a annoncé pas mal de chiffres invérifiables à propos de ce camion, comme le fait qu’il puisse transporter “2 bus et 2 camionnettes” ou “1.000.000 de balles de golf”.

Malgré tous ces records, en 1990 le Terex Titan fût mis à la retraite et acheté par la ville de Sparwood en Colombie-Britannique pour être simplement exposé.

Plus d’informations sur le Terex Titan sur la Wikipédia et une vidéo du camion en action sur YouTube.

Au nord de Kaboul, la capitale de l’Afghanistan, on trouve un “cimetière de tanks“. Ici ont été abandonnés des centaines de tanks soviétiques, lentements attaqués par la rouille depuis la fin de la guerre en 1989.

Apparemment, les Talibans utilisaient cet endroit pour stocker leurs pièces détachées pour les tanks en service de la base militaire juste un peu plus à l’est. Vous pouvez constater que les bombardiers américains ont détruit la plupart des bâtiments de cette base et qu’on trouve de jolis cratères tout autour.

On peut voir quelques photos du cimetière sur flickr.

Merci à jher

Avec de plus en plus de villes couvertes par le service Street View – maintenant en France et en Espagne – on découvre de nouvelles choses qui se passent dans la rue. Il est donc temps de faire aujourd’hui un Top 8 des “délits sur Street View” !

8) Outrage à la pudeur

La dignité de cette femme est sauve puisque Google a flouté son visage, mais elle expose tout de même ses seins à tous les passants ! On avait déjà rencontré ce genre d’exhibitionnisme précédemment.

7) Comportement antisocial

Ces sales gosses sont en train de tendre un câble entre deux poteaux. Les jeunes d’aujourd’hui, hein ? Si seulement les appareils de Street View avaient photographié un passant qui tombait dans le piège…

6) Obstruction de la circulation

Cinq voitures des forces de police de Providence bloquent le passage dans cette rue étroite. Quelqu’un devrait leur mettre une amende…

5) Installation suspecte sur le toit du véhicule

La police française a du trouver étrange l’appareillage sur le toit des voitures de Google, et interroge le conducteur. Si vous descendez la rue de la Gare vers le sud, vous pourrez voir une scène de poursuite automobile!

4) Vol de voiture

C’est une chose de voler une voiture, mais la placer sur des pilotis de deux mètres au fond de votre jardin n’est pas très malin.

3) Grafitti

C’est le travail d’Invader, dont les œuvres sur le thème de Space Invader peuvent être trouvées tout autour de Paris. Il a aussi réalisé le muppet qui vit dans une poubelle, Mordicus (Oscar the Grouch dans la version originale) ¹.

2) Prise d’otages?

Bien sûr il peut s’agir de n’importe quel autre délit qui impliquerait un policier armé caché derrière une voiture, mais on peut supposer que celui ou ceux qui sont à l’intérieur n’ont pas simplement volé des confiseries.

1) Invasion extra-terrestre

Je suppose qu’il n’y a pas de plus gros délit que d’envahir notre planète dans des petites soucoupes volantes rouges?

Le American Star était un paquebot transatlantique construit en 1939. En 1994, après de loyaux états de service, il était en train d’être remorqué jusqu’en Thaïlande pour prendre sa retraite comme hôtel flottant, mais s’est retrouvé prit dans une tempête au large des Canaries. Au bout de deux jours, il s’échoua sur la côte de Fuerteventura, brisé en deux parties.

En 2005, à l’époque de la rédaction de l’article original sur Google Sightseeing VO, on pouvait encore bien distinguer la partie avant du paquebot (photo de gauche), mais l’épave est depuis mars 2007 presque entièrement sous l’eau (photo de droite).

Plus d’informations et une belle photo sur la Wikipédia.

Merci : Jonathan Hoppe, Stephen Arms, Ryan Roemmich, Fai Sheng, Quebrantahuesos

Le Pont International de Laredo 1 est l’un des quatre ponts routiers qui traversent le Rio Grande pour relier les villes de Laredo, aux États-Unis et de Nuevo Laredo, au Mexique.

Ce pont de 320 mètres de long est connu sous le nom de Gateway to the Americas International Bridge (Porte des Amériques) et comme on peut le constater sur ces photos satellites, le nombre de voitures qui attendent de passer cette porte est impressionnant : presque 1 million de véhicules franchissent ce pont chaque année (à très faible allure).

Il y a une webcam du côté américain qui montre une rue américaine typique, tandis que la webcam du côté mexicain offre une vue très similaire à la photo satellite.

Sur les webcams vous pourrez aussi tomber sur l’un des 4 millions de piétons qui traversent le pont chaque année.

Le Pont International de Laredo 2 ou Juárez-Lincoln International Bridge a été construit en 1976 pour alléger le trafic du premier pont, et n’est ouvert qu’aux bus et aux véhicules non-commerciaux.

Légèrement plus court avec ses 307 mètres, il offre 6 voies dont 4 en direction des États-Unis, qui semblent en permanence remplies – ce qui n’est pas une surprise quand on sait que plus de 4 millions de véhicules traversent ce pont chaque année.

Le voiture de Street View ne s’approche pas assez pour voir le pont lui-même, mais on peut apercevoir le bâtiment des douanes au loin.

Un peu plus loin, on trouve le Pont International de Laredo 3 ou Colombia-Solidarity International Bridge, qui dispose de huit voies qui permettent le passage du trafic commercial – qui représente environ 270.000 véhicules par an.

Enfin, le Pont International de Laredo 4 ou World Trade International Bridge, qui avec ses huit voies est réservé au trafic commercial – pour environ 1,2 millions de véhicules chaque année.

Il n’y a pas que des ponts routiers qui relient entre eux les deux pays – il y a aussi le Pont Ferroviaire International de Laredo ou Texas-Mexican Railway International Bridge où s’effectue la liaison entre les chemins de fer mexicain et américain.

Ironiquement (puisqu’elle ne s’est pas approché des ponts routiers), la voiture de Google Street View s’est assez approché de ce pont pour en obtenir un cliché.

Comme si ça ne faisait pas assez de ponts, il y a actuellement des projets de construction pour un autre pont routier et deux nouveaux ponts ferroviaires.

Félicitations à Fraser, qui a enfin vu une de ses suggestions publiée.